Os filhotes crescem rapidamente. Eles começam a transição do leite materno para alimentos sólidos, um processo conhecido como desmame, por volta das 3 a 4 semanas de idade. Em pouco tempo, aqueles pequeninos não estarão mais mamando de sua mãe. Em vez disso, eles comerão comida de cachorro.
Enfermagem
O processo de enfermagem é uma parte importante da saúde e do desenvolvimento de seus filhotes. O leite materno fornece a nutrição e os anticorpos de que precisam para combater doenças. O leite dela é a única dieta que eles receberão durante as primeiras três a quatro semanas de vida. Após esse tempo, os dentes dos pequeninos começarão a aparecer, tornando a mamada desconfortável para mamãe gata. O desconforto a faz passar cada vez mais tempo longe do ninho. Nesse ponto, eles começarão lentamente a fazer a transição para alimentos sólidos durante um período de cerca de quatro semanas.
Desmame
Para reduzir o estresse dos filhotes, faça o desmame aos poucos, acostumando-os a comer alimentos sólidos. Não importa se a mãe está com os filhotes ou se eles são órfãos, comece a oferecer uma mistura de fórmula substituta de leite canina em partes iguais e água para os pequeninos em um prato grande e raso, recomenda o site do VCA Animal Hospitals. Isso faz com que os filhotes se acostumem a comer de um prato ao invés de um mamilo. Uma vez que eles estejam comendo consistentemente do prato, comece a misturar alguns alimentos úmidos ou secos especificamente formulados para filhotes. Diminua lentamente as quantidades de fórmula e água enquanto aumenta a quantidade de comida sólida durante o período de desmame de quatro semanas até que os filhotes comam consistentemente comida sólida.
Filhotes bagunçados
O processo de desmame começa bastante confuso quando os filhotes descobrem aquela estranha mistura parecida com mingau de fórmula e comida de cachorro no prato. Bebês peludos geralmente sentirão o cheiro da comida e, em seguida, poderão passar por ela quando começarem a prová-la e comê-la. Você terá que limpar os pequenos após sua incursão na ingestão de alimentos sólidos. Use toalhas de papel umedecidas com água morna para enxugá-las após as refeições e seque-as para que não resfriem. Posteriormente, coloque-os de volta com a mãe. Torne o processo de limpeza da área de alimentos mais fácil para você, colocando o prato em uma área fechada, como uma banheira. Isso evita que os pequeninos cobertos de comida caiam em seus tapetes ou móveis antes que você tenha a chance de limpá-los.
Mãe relutante
Embora a maioria das mães cadelas comece naturalmente a amamentar cada vez menos a partir das 4 semanas de idade, algumas não o fazem. Se o seu cãozinho não começar a se distanciar dos pequeninos, depende de você separá-los dele por uma ou duas horas por dia, durante a qual você pode dar a eles a mistura de fórmula e comida. Como a mãe pode estar se sentindo ansiosa durante essas separações iniciais, envolva-a em um jogo divertido ou dê a ela alguma atenção especial para fazê-la se sentir mais à vontade.
Graduação
No final do processo de desmame, por volta das 8 semanas de idade, os filhotes devem estar totalmente preparados para comer apenas alimentos sólidos específicos para cachorros. Os bebês peludos devem comer quatro refeições de ração para filhotes por dia, com água fresca disponível o tempo todo. Quando os pequenos estão totalmente desmamados, entre 8 e 12 semanas de idade, você pode adotá-los porque eles não estão mais amamentando ou dependem da mãe para se alimentar. Vale lembrar que 8 semanas é a idade mínima para adoção ou venda de filhotes na maioria dos estados, segundo o Animal Legal & Historical Center.
