Se o seu gatinho está entre os 40% dos felinos que apresentam a febre da arranhadura em algum momento da vida, ele pode ter deixado você doente. Embora a doença não seja perigosa para um adulto saudável, é um problema sério para indivíduos com sistema imunológico comprometido e crianças muito pequenas.
Transmissão
Como o nome sugere, a febre da arranhadura do gato é transmitida aos humanos por feridas abertas de felinos. Você também pode pegar a doença com uma mordida, portanto, limpe todos os ferimentos causados por gatos com sabão antibacteriano e água morna para prevenir infecções. A bactéria Bartonella responsável pela doença é realmente encontrada nas fezes das pulgas, então os gatos podem transmiti-la após morder ou coçar uma área da pele infestada por pulgas. Nem todos os casos de febre por arranhadura de gato em humanos estão ligados a uma mordida ou ferida por arranhadura, então alguns especialistas acreditam que a exposição a fezes de pulgas ou o contato com outros animais também pode causar infecção, de acordo com a Fundação Winn Feline Feline Health.
Prevalência
A bactéria responsável pela arranhadura do gato é comum, mas as infecções humanas são relativamente raras nos Estados Unidos. Pesquisas descobriram que entre 25 e 41 por cento dos gatos abrigam o patógeno a qualquer momento, mas estima-se que haja apenas 2,5 casos por 100.000 pessoas nos EUA a cada ano, de acordo com a The Winn Feline Health Foundation. Gatos e gatinhos que vivem em climas quentes e úmidos são os mais propensos a transmitir a doença. Os felinos da região temperada das Grandes Planícies têm uma taxa de infecção muito menor do que os dos estados do sudeste.
Fatores de risco
O principal fator de risco para o seu gato ou gatinho é a presença de pulgas. Uma vez que a bactéria é transmitida quase exclusivamente por excrementos de pulgas, o controle de infestações por pulgas é a chave para reduzir o risco de arranhadura do gato. No entanto, seu gato ou gatinho ainda pode transmitir a doença depois que as pulgas desaparecerem. É mais provável que você pegue a doença de um gatinho do que de um gato, porque os gatinhos tendem a ser mais agressivos durante as sessões de brincadeira, de acordo com a ASPCA.
Sintomas e tratamento
Não faz mal ficar de olho nos sintomas da febre da arranhadura do gato em você e em seus familiares, especialmente se você mora em uma área de alto risco. Os sinais gerais de alerta incluem febre, dor de cabeça e fadiga. Outros sintomas graves incluem dores nas articulações, gânglios linfáticos inchados e lesões cutâneas. Embora a maioria dos indivíduos saudáveis simplesmente se cure por conta própria, as crianças, assim como as pessoas que sofrem de um sistema imunológico fraco, podem precisar de cuidados de emergência para evitar que a doença saia do controle.
