Se as pessoas variassem tanto quanto nossos amigos caninos, teríamos de 2 a 9 metros de altura. Os tamanhos dos cães variam de chihuahuas de 2 libras a mastins de 200 libras. Seu amiguinho para de crescer antes de completar 1 ano de idade, enquanto seu gentil gigante não atingirá o crescimento total até os 3 anos.
Estágios de crescimento
Quer seu novo amigo brincalhão seja pequeno ou grande, ele crescerá em duas fases significativas. O primeiro, do nascimento aos 4 ou 5 meses de idade, é rápido, pois a parte principal do esqueleto do seu cachorro se desenvolve. A segunda fase é mais lenta. Os músculos se desenvolvem e seu filho continua a ganhar peso até atingir o crescimento total. A duração desta segunda fase varia consideravelmente, dependendo do tamanho final do cão adulto. Como o crescimento na fase um é tão rápido, as necessidades de energia de seu filhote são o dobro de um cão adulto. Ele vai devorar sua comida antes de saltar para suas descobertas diárias.
Cães grandes e gigantes
Se o seu amigo fiel for uma raça grande ou gigante, a primeira fase de crescimento atinge o pico entre 4 e 5 meses. Durante esta fase, uma raça grande ou gigante pode ganhar de 5 a 7 onças por dia. Se o seu amigo desengonçado for um filhote de cachorro Dogue Alemão, ele atingirá a metade de seu peso adulto por volta de 5 meses e provavelmente começará a parecer que, afinal de contas, pode crescer e se tornar aqueles pés e articulações enormes. Como o crescimento diminui na segunda fase de crescimento, a maioria dos filhotes de raças grandes atinge o crescimento completo por volta dos 15 meses. Seu filhote de cachorro Dogue Alemão continuará a crescer até os 2 a 3 anos de idade. Se aquele cachorrão fofo que você trouxe para casa é um mastim, você vai continuar se perguntando se ele vai parar de crescer até ter 3 ou 4 anos de idade.
Cães de raça pequena
Enquanto um filhote de raça grande multiplica seu peso ao nascer 100 vezes em seu primeiro ano de vida, seu filhote de cachorro fofinho de raça pequena multiplicará seu peso ao nascer 20 vezes. De acordo com o The Journal of Nutrition, o peso corporal do adulto é alcançado quando as taxas de crescimento caem para zero. Um cão que pesa 9 quilos ou menos quando adulto atinge seu peso corporal maduro entre 9 e 12 meses de idade.
Maturidade Social
O seu cachorro cresce tanto socialmente como fisicamente. Independentemente da raça, o desenvolvimento social é relativamente o mesmo. Do nascimento até 2 semanas, os olhos e os ouvidos do seu amigo recém-nascido estão fechados e ele é totalmente dependente da mãe. Com 2 a 4 semanas, ele fica sabendo de seus companheiros de ninhada. De 4 a 12 semanas, ele começa a explorar, aprende a brincar e aprende sua posição dentro da ninhada. Aos 4 a 6 meses, seu jovem camarada testa onde se encaixa na estrutura do grupo. Com seis a 12 meses, ele está na fase da adolescência. Ele é indisciplinado, curioso e continua a desenvolver habilidades sociais. Ele atinge a maturidade social entre 1 e 2 anos. É então que ele finalmente entenderá sua posição na família.
