imagem do boxer i chien por Patryssia de Fotolia.com
A doença de Cushing, tecnicamente hiperadrenocorticismo, é uma doença canina que geralmente afeta cães mais velhos e resulta na produção excessiva de um hormônio esteróide natural chamado cortisol. Embora seja difícil de detectar devido a sintomas que imitam o processo natural de envelhecimento e muitas outras condições, a doença de Cushing é uma condição controlável.
Prováveis candidatos à doença de Cushing
A doença de Cushing é mais comum em cães mais velhos, e algumas raças são mais propensas a ela do que outras. Poodles, dachshunds, boxers, beagles e Boston terriers estão entre os mais propensos a sofrer da doença de Cushing à medida que envelhecem. A pesquisa também indica que as cadelas são mais vulneráveis ao desenvolvimento da doença de Cushing do que os machos. Embora se manifeste mais comumente em certas raças e gêneros, nenhum cão está imune.
Formas e causas da doença de Cushing
Existem duas causas conhecidas que levam a uma das duas formas distintas da doença de Cushing. A primeira e mais comum forma é o hiperadrenocorticismo dependente da hipófise e é causado por um tumor na glândula pituitária do cão. A segunda forma da doença de Cushing é chamada de hiperadrenocorticismo baseado na adrenal e é causada por um tumor na glândula adrenal.
Alguns especialistas em saúde animal afirmam que existe uma terceira forma da doença, a doença de Cushing iatrogênica, que é causada pela administração de altas doses de esteróides, mas se resolve quando o uso de esteróides é interrompido.
Sintomas da doença de Cushing
A doença de Cushing muitas vezes passa despercebida ou mal diagnosticada por longos períodos de tempo porque os sintomas são muito semelhantes aos do processo natural de envelhecimento ou outras condições de saúde.
Dois dos sintomas mais comuns da doença de Cushing incluem aumento do consumo de água e aumento do apetite. Mais de 80 por cento dos cães que sofrem da doença de Cushing apresentam um ou ambos os sintomas. O aumento do consumo de água leva ao aumento da micção, o que às vezes causa acidentes em cães que antes eram domesticados. No entanto, muitos pais de animais de estimação erroneamente descartam esse sintoma como uma parte natural do envelhecimento. O aumento do apetite também é comumente esquecido pelos pais dos animais de estimação, que tendem a considerar um forte apetite um sinal de um animal de estimação saudável.
Ofegante, queda de cabelo e fraqueza muscular são outros sintomas clínicos da doença de Cushing que geralmente se confundem com envelhecimento natural. A doença de Cushing também pode causar caroços e descoloração da pele.
O sintoma mais evidente da doença de Cushing em cães mais velhos é o abdômen protuberante. Conforme a gordura na área abdominal muda e a massa muscular abdominal enfraquece, os cães que sofrem da doença de Cushing podem desenvolver um aumento abdominal que lhes dá uma aparência barriguda.
Diagnóstico e tratamento da doença de Cushing
Embora os exames de sangue e urinálise de rotina possam sugerir a presença da doença de Cushing, exames laboratoriais adicionais são necessários para fornecer um diagnóstico mais preciso. Alguns dos testes de triagem e diagnóstico que os veterinários recomendam para casos suspeitos de doença de Cushing incluem um teste de relação cortisol / creatina na urina, um teste de estimulação com ACTH e testes de supressão de dexametasona em altas e baixas doses. Uma vez que não existe um teste para diagnosticar a doença de Cushing, um diagnóstico preciso é muitas vezes desafiador.
O tratamento depende da forma da doença e da saúde do cão. Muitas complicações podem surgir ao tratar cães mais velhos com sistema imunológico enfraquecido. Os tumores adrenais às vezes são removidos cirurgicamente, enquanto os tumores hipofisários são mais prováveis de serem tratados com quimioterapia. O plano de tratamento ideal para um cão com a doença de Cushing é aquele que visa melhorar o conforto e a qualidade de vida do cão. Embora os cães que sofrem de Cushing não possam ser curados, a doença pode ser controlada de forma eficaz o suficiente para manter uma boa qualidade de vida por muitos anos após o diagnóstico.
