Alimentos para animais de estimação à base de atum representam cerca de 5% dos alimentos enlatados para animais de estimação, e existe um excesso de formulações. Carne de músculo escura, subprodutos, proteína de peixe quimicamente alterada e até espécies de atum ameaçadas de extinção são usados em alimentos para gatos.
Carne Muscular Escura
A carne escura, também conhecida como carne sanguínea, contribui com cerca de 12% do atum capturado para a produção de alimentos enlatados e é o principal ingrediente em alimentos para animais de estimação à base de atum. A carne sanguínea tem um sabor forte que pode ser atraente para os gatos, mas a carne sanguínea geralmente é cortada da conserva de atum, pois há pouca demanda por ela no mercado de alimentos humanos. Dependendo do tipo da comida de gato, a carne do músculo pode ou não ser de qualidade humana.
Hidrolisado de proteína de peixe
O hidrolisado de proteína de peixe é a proteína de peixe quebrada por meio de um processo químico para alterar a química das ligações peptídicas da proteína. As indústrias gostam desse processo porque é simples e barato e cria um produto estável com composição química e funcionalidade variáveis. No entanto, esses produtos quimicamente alterados têm integridade nutricional limitada e são altamente salgados. Portanto, eles são geralmente usados em intensificadores de sabor e alimentos para animais de estimação.
Atum rabilho
A controvérsia cercou o uso de atum rabilho, ameaçado de extinção, em alguns alimentos para gatos. A empresa Mars recebeu críticas do Greenpeace e de outras organizações pelo uso de ração para gatos com sabor de atum rabilho. A empresa afirmou que pretende usar apenas peixes de origem sustentável até 2020 e está eliminando os alimentos com sabor de atum rabilho, substituindo por um produto com sabor de atum voador. O membro do Greenpeace Willie Mackenzie respondeu que o atum rabilho pode ser extinto em 2020 e que um progresso mais rápido deve ser feito.
Subprodutos
Como a carne branca do atum é a parte mais procurada do pescado, muitas partes são consideradas resíduos, também conhecidos como subprodutos. Isso inclui a pele, ossos, gordura, órgãos e outras partes do peixe que não estão em demanda. Embora essas partes do peixe contenham alguma proteína e gordura, elas não têm valor comercial. Portanto, eles são usados para fazer outros produtos, incluindo óleo de peixe, farinha de peixe, fertilizantes, gelatina e alimentos para animais de estimação. Em geral, os alimentos com subprodutos são menos saudáveis do que aqueles sem.
