Conforme os gatos envelhecem, seus corpos se tornam cada vez menos funcionais e precisos, assim como acontece com a maioria das pessoas. Os gatos não conseguem comunicar sua confusão em palavras, então eles usam outros métodos.
O que é normal? O que é estranho?
Visto que normal é tão subjetivo, é lógico que estranho também é subjetivo. O que pode ser completamente normal e rotineiro para uma pessoa pode parecer um comportamento estranho para outra. Qualquer ação, atividade ou comportamento diferente do comportamento normal do gato é estranho. Se um gato que foi um grande fã de erva-dos-gatos durante toda a sua vida de repente torcer o nariz para isso, isso seria considerado um comportamento estranho. Em gatos que nunca gostaram de erva-dos-gatos, não seria nada estranho. Portanto, qualquer mudança na rotina ou comportamento do seu gato é um comportamento estranho.
Comportamento Físico
Conforme o seu gato envelhece, você pode notar mudanças na maneira como ele anda, dorme, come e se movimenta. Ela pode ter uma marcha mais lenta devido a alterações artríticas. A osteoartrite é mais comum em amigos caninos do que em amigos felinos, mas ocorre nas fases posteriores da vida de um gato. Isso se apresentaria como rigidez ao caminhar, evitando pular nos móveis, claudicação ao acordar e incapacidade de pular obstáculos. Seu gato pode brincar com menos frequência do que antes, devido ao desinteresse ou à dor da artrite. O apetite de um gato pode diminuir e ele pode parecer irritado às vezes, como se quisesse ficar sozinho. Seu gato pode perder o instinto de caixa de areia ao se tornar incontinente. Naturalmente, se você notar algum desses sintomas em seu gato jovem, você deve levá-lo ao veterinário. Mas no caso de gatos idosos, esse comportamento não é necessariamente estranho. É simplesmente a forma de envelhecimento do corpo.
Comportamento mental e emocional
Conforme seu gato envelhece, ele pode ficar um pouco desorientado e parecer estar "em uma névoa" a maior parte do tempo. Alguns gatos evitam interações com humanos, outros gatos e cães da casa. Seu gato também pode parecer dormir muito mais e ter menos interesse em brinquedos ou pequenas presas como antes. Alguns gatos, principalmente os siameses, uivam à noite sem motivo aparente, causando muitos problemas em uma casa de membros da família que dormem. Embora seja difícil ver seu amigo se deteriorar dessa maneira, é um processo normal de envelhecimento. Os gatos estão vivendo muito mais do que antes e, por causa disso, a ciência veterinária está aprendendo mais sobre por que o corpo de um gato reage dessa maneira.
Causas, tratamentos e resultados
Embora os veterinários não tenham certeza do que causa a degeneração no cérebro de um gato, que por sua vez causa mudanças emocionais e mentais, eles suspeitam que seja o mesmo mecanismo que causa problemas em humanos. A placa se forma ao redor das artérias que fornecem sangue ao cérebro, fazendo com que o cérebro receba menos sangue e, portanto, menos oxigênio. Existem alguns tratamentos sendo testados para a senilidade felina, mas, por enquanto, os veterinários simplesmente tratam os sintomas. Um gato uivante pode, por exemplo, receber diazepam para ajudar a acalmá-lo; existem remédios de ervas para isso também. Seu veterinário pode prescrever medicamentos para ajudar na degeneração articular, ou você pode usar remédios de ervas para apoiar as articulações. Nem todos os gatos envelhecem da mesma forma. Como acontece com as pessoas, algumas envelhecem lindamente e sem nenhum problema, enquanto outras parecem decair muito rápido. O estresse desempenha um papel na aceleração do processo de envelhecimento, portanto, certifique-se de que seu gatinho permaneça calmo e tenha todas as suas necessidades atendidas para que ele não tenha estresse em sua vida. É o mínimo que você pode fazer depois de todos esses anos de companheirismo, amizade e amor.
