O propilenoglicol é um líquido sintético incolor e inodoro que absorve água. Mas embora seja geralmente considerado seguro para consumo humano e animal, os gatos têm uma sensibilidade única ao propilenoglicol e nunca devem ingeri-lo.
Ingrediente inseguro em comida de gato
O propilenoglicol é usado como agente umectante em alimentos mais macios para animais de estimação, como guloseimas mastigáveis. Embora a Food & Drug Administration considere o aditivo seguro para a maioria dos animais, ele declarou oficialmente o propilenoglicol inseguro para gatos em 1996. A maioria dos fabricantes de ração para gatos parou de adicionar propilenoglicol às suas fórmulas em 1992, quando foi descoberto que grandes doses de propilenoglicol pode desencadear uma doença sanguínea conhecida como anemia por “corpo de Heinz” em gatos.
Heinz Body Anemia
Os corpos de Heinz danificam a hemoglobina, ou células vermelhas do sangue, e podem levar a uma forma de anemia à qual os gatos são particularmente propensos. Normalmente, os gatos contraem anemia do corpo de Heinz devido a medicamentos ou, como os cães, ao comer cebolas. Os sintomas incluem febre, fraqueza súbita, perda de apetite, membrana mucosa pálida, como lábios e gengivas, descoloração da pele e, em casos graves, urina marrom-avermelhada.
Contaminação
Embora o propilenoglicol tenha sido considerado um ingrediente inseguro na comida para gatos, ele continua a ser usado na produção geral de alimentos para animais de estimação e pode ser encontrado em produtos para gatos. Em 2012, o aditivo desencadeou um recall de guloseimas para animais de estimação para o peito de frango VitaKitty da marca Catswell com sementes de linho e vitaminas, embora nenhum caso de envenenamento tenha sido relacionado a guloseimas contaminadas. Mais comumente, o envenenamento por propilenoglicol ocorre quando os gatos lambem gotículas de anticongelante, para o qual o propilenoglicol é um ingrediente. O aditivo é, no entanto, considerado mais seguro para animais de estimação para anticongelante do que o etilenoglicol.
Tratamento e Cuidados
Se você suspeitar que seu gato ingeriu propilenoglicol ou se ela apresentar sintomas de anemia corporal de Heinz, leve-o a um veterinário imediatamente. Os casos leves não são tipicamente fatais e os gatos podem realmente ter um número significativo de corpos de Heinz no sangue sem ter anemia. O tratamento geralmente consiste em remover a fonte do aditivo e deixar o tempo curar o problema. Os casos graves podem exigir uma transfusão de sangue.
