A resposta curta é: não sabemos. Já que ninguém provou que as almas realmente existem, tudo se resume no que você acredita - e em quanto você pode confiar nesses olhos doces e amorosos.
O que é uma alma?
Se os animais têm alma ou não, pode depender de sua interpretação do que é uma alma. Se você está se referindo à capacidade de amar e experimentar outras emoções, muitos especialistas acreditam que os animais de estimação são capazes disso. Até mesmo Darwin, em seu livro "The Descent of Man", disse que os animais são capazes de sentir "prazer e dor, felicidade e miséria". Uma vez que a alma é geralmente identificada como o local onde seus sentimentos se originam e residem, isso significaria que os animais têm alma.
O que dizem os especialistas
A pesquisa mostrou que alguns animais têm um senso de moralidade, o que certamente indicaria a presença de uma alma. Dr. Marc Bekoff - co-fundador, com Jane Goodall, da Ethologists for the Ethical Treatment of Animals - acredita que os animais têm um senso de inteligência moral, o que significa que eles mostram simpatia pelos animais mais fracos em seu grupo, expressam amor pelos membros da família e experimentam tristeza e luto quando um ente querido morre.
O que a religião diz
Diferentes religiões têm ideias diferentes sobre o que é a alma e se os animais têm uma. Veja, por exemplo, o Cristianismo. Em 1990, o então Papa João Paulo II afirmou que os animais, assim como os humanos, têm uma alma dada por Deus. O budismo, por outro lado, não acredita em nada no conceito de almas. Portanto, os animais, assim como os humanos, não têm um. O que ambos possuem é uma forma de consciência - superior ou inferior, dependendo de suas ações em uma vida anterior, que determinam quem você é, humano ou animal, na vida atual.
A evidência - ou a falta dela
Em seu livro, "Justiça selvagem: a vida moral dos animais", Berkoff diz que passou incontáveis horas pesquisando o comportamento dos animais, especialmente cães, para entender seu código de ética e sistema moral. Sua opinião, depois de muita pesquisa, é que os animais têm o mesmo sistema moral e vida emocional que os humanos. Eles podem entender o que é certo e errado, têm expectativas e trabalham para atingir os objetivos tanto quanto os humanos - mesmo que esses objetivos sejam muito diferentes. E embora Berkoff concorde que não há nenhuma prova definitiva de que nossos animais de estimação têm alma, ele acha que eles deveriam pelo menos ter o benefício da dúvida.
