A maioria dos gatos não pensa muito em brincar com as garras para fora, mas a possibilidade de contrair a doença da arranhadura do gato deve aumentar sua motivação para desencorajar esse comportamento. A doença da arranhadura do gato não é particularmente perigosa em comparação com algumas doenças por aí, mas pode causar complicações sérias em pessoas com sistema imunológico fraco.
Sujeira de pulgas
A bactéria da doença da arranhadura do gato é transmitida por pulgas. O contato com excrementos de pulgas é a principal causa de infecção em gatos e humanos. Os gatos podem obter o patógeno na boca e nas garras após se limparem ou se coçarem durante uma infestação por pulgas.
Embora os gatos possam transmitir a sujeira das pulgas e as bactérias aos humanos mordendo-os ou coçando-os, os felinos podem compartilhar a doença entre si apenas se as pulgas infectadas pularem do navio, de acordo com o Centro de Segurança Alimentar e Saúde Pública da Universidade Estadual de Iowa.
Sintomas
Os gatos podem contrair a doença da arranhadura do gato, embora sejam os principais portadores da bactéria. A maioria dos felinos infectados não apresenta nenhum sinal visível da doença. Se o gatinho tiver um sistema imunológico fraco, a doença pode causar problemas de saúde comuns, como coriza ou dificuldade para respirar.
Em humanos, os sinais de alerta de infecção incluem gânglios linfáticos inchados, dores no corpo, dores de cabeça e febre. Adultos saudáveis raramente sofrem efeitos colaterais graves e não precisam de tratamento para se recuperar da infecção.
Prevalência
A bactéria Bartonella responsável pela doença da arranhadura do gato está presente em todos os lugares nos Estados Unidos. Estudos indicam que cerca de 1 em cada 3 gatos do município já foi exposto à doença. Mas o risco de infecção é muito maior em algumas áreas.
A taxa é de cerca de 5% no Meio-Oeste, mas mais de 50% no Sudeste, de acordo com a Fundação Winn Feline. Climas mais quentes são mais favoráveis às pulgas, porque a temperatura mais alta dá a esses insetos mais tempo a cada ano para perseguir seus hospedeiros.
Prevenção
Gerenciar a população de pulgas do seu gatinho é a melhor maneira de mantê-lo livre da doença da arranhadura do gato. Você pode evitar que as pulgas se firmam aplicando regularmente pomadas. Tratamentos reativos, como banhos com xampu contra pulgas, também são eficazes se você não se importar em colocar seu gatinho na banheira.
Manter o gato dentro de casa é uma boa maneira de reduzir o risco de contrair pulgas ou entrar em contato com bactérias da doença da arranhadura do gato no solo. Se o seu gatinho te arranhar, lave a área com água morna e sabão antibacteriano, mesmo que o arranhão não tenha tirado sangue.
