Uma convicção popular persistente no sudeste dos Estados Unidos sustenta que o lagarto de cinco linhas ou "lagarto de cauda azul" é venenoso para os gatos. O lagarto com a cauda azul brilhante, como o Tar Baby, não diga nada.
Eumeces fasciatus
O lagarto de cinco linhas (Eumeces fasciatus) tem uma cauda azul brilhante como um filhote. Este apêndice colorido é comumente considerado venenoso ou pelo menos tóxico. Algumas pessoas acreditam que a cor azul é um aviso de que a cauda é venenosa; alguns acreditam, comprovadamente incorretamente, que carrega um ferrão. Alguns crentes dizem que o veneno está na pele do lagarto e parte em sua carne, enquanto os incrédulos desprezam a ideia toda, dizendo que seus animais de estimação comem lagartos regularmente sem efeitos nocivos. Os sinais neurológicos, como excitabilidade e salivação, em um gato podem ser atribuídos a outras causas além de comer cauda de lagarto.
Catitude
A maioria, senão todos os gatos, acha fascinantes os pequenos lagartos listrados de preto e creme e muitos mostram um forte desejo de persegui-los, assim como fariam com qualquer objeto pequeno e rápido. Também foi observado que os gatos os capturam e comem sem efeitos colaterais demonstráveis - mas o sulismo "pobre como um gato comedor de lagartos" sugere que os lagartos não estão no topo do menu felino. Alguns gatos evitam lagartos adultos, provavelmente por terem sido mordidos por lagartos que agiam em legítima defesa.
Toxicose de lagarto
Comer lagarto é popularmente visto como a causa de uma constelação de sintomas, incluindo hipersalivação, vômito, febre, perda de apetite, perda de coordenação e até morte. O Merck Veterinary Manual, no entanto, atribui a síndrome de "envenenamento por lagarto" à infestação severa por Platynosomum concinnum, um verme do fígado.
Doença Vestibular
A intoxicação por lagartos é descrita pelos donos de animais de estimação como a causa dos sinais clínicos vestibulares, como tontura, desequilíbrio e inclinação da cabeça, mas essa não é a única causa desses problemas. Os mesmos sintomas podem ser causados por infecção respiratória ou até doença vestibular idiopática; "idiopático" é um termo médico que significa algo que simplesmente acontece e não sabemos por quê. Em suma, não há documentação científica de que os lagartos de cauda azul sejam tóxicos para os gatos, mas há muitas afirmações de que sim.
