Os gatos não fazem a barba. Como tal, é raro você dar uma olhada em sua pele. Provavelmente, a cor da pele do seu gato é uma versão mais clara da cor ou cores de seu cabelo.
Cinza e rosa
A cor do cabelo, da pele e dos olhos do seu gato são todos determinados pela melanina. Quimicamente falando, existem dois tipos de melanina: eumelanina e feomelanina. O primeiro absorve quase toda a luz, o que o faz parecer preto como pêlo e cinza como pele. Este último reflete a luz na faixa de cores do vermelho ao amarelo como a pele e rosa como a pele. A densidade da melanina pode variar de uma parte do corpo para outra, chegando a padrões dentro de fios de cabelo individuais ou gradientes na pele, respondendo assim por uma grande variedade de cores de gato. A pele dos gatos parece fortemente ligada à pigmentação do pelo. Como tal, é difícil falar sobre um sem fazer referência ao outro.
Branco, Claro e Tawny
A melanina não parece explicar a pele de cor rosa clara a branca dos gatos. É porque não funciona. Branco, pelo menos no que diz respeito aos gatos, é a ausência de pigmentação. Pêlo branco não significa necessariamente albinismo total: há várias combinações de genes que resultam em pelagens e padrões de pele parciais e levemente coloridos. Às vezes, isso é difícil de ver - mesmo se seu gato foi raspado recentemente. Isso porque até os pêlos curtos refletem a luz, dando à pele do seu gato um sombreado próximo ao do pelo. Os gatos selvagens geralmente têm pele morena, geralmente entre a pele escura e a clara. Os gatos domésticos não são tão regulares, em parte, por causa de programas de reprodução agressivos para refinar certas características e raças.
Meninas vs. Meninos
Um gato com pelo mais escuro provavelmente tem pele mais escura e vice-versa devido ao conteúdo de melanina em sua pele e pelo. Os gatos tartaruga e seus irmãos brancos, os gatos malhados, têm manchas de pele clara e escura. Isso porque o gene que determina as cores da pele e da pelagem carrega no cromossomo X. As gatas têm dois, portanto podem obter os dois conjuntos de genes. Os gatos machos têm um, então eles estão presos a qualquer versão que conseguirem. Em casos raros - na maioria das vezes um macho estéril XXY - os gatos machos têm pelo e pele clara e escura.
Mudanças e outras considerações
Às vezes, a pele e o cabelo de um gato mudam de cor. Pode estar relacionado à idade, semelhante ao clareamento da pele e ao envelhecimento do cabelo em humanos. Também pode estar relacionado a traumas, como hematoma, erupção cutânea ou reação alérgica de algum tipo. Finalmente, também pode estar relacionado ao câncer de pele ou outras doenças. Como tal, é importante consultar um veterinário sempre que a coloração do seu gato mudar - seja gradual ou repentina - para ter certeza de que nada está errado. Pode ser um alarme falso, mas também pode salvar a vida do seu gato.
