O plecostomus é um peixe de água doce encontrado na América do Sul. Territorial, o peixe se dá melhor quando há apenas um plecostomus no aquário. O pleco se dá bem com a maioria dos outros peixes, entretanto, ele é uma ótima adição ao seu aquário comunitário.
Taxonomia
O plecostomus pertence à família Loricariidae e ao gênero Hypostomus. Existem cerca de 700 espécies de bagres na família Loricariidae. O gênero Hypostomus possui mais de 120 espécies, e cerca de 50 delas são semelhantes às espécies plecostomus em aparência, tamanho, hábitos e requisitos. Por esse motivo, as lojas de animais vendem várias espécies diferentes e chamam todas de plecostomus. Eles são freqüentemente chamados de plecos, peixe-ventosa ou bagre-ventosa.
Características físicas
O plecostomus é de uma cor marrom mosqueada com placas semelhantes a uma armadura cobrindo a parte superior do corpo. Ele prende sua boca em forma de disco com segurança nas superfícies do aquário para comer o crescimento das algas. Os olhos pequenos do pleco estão situados no alto de sua cabeça, com íris ômega que fecham para proteger seus olhos das luzes fortes. Um plecostômio encontrado em uma loja de animais tem geralmente 5 a 10 cm de comprimento, mas pode atingir 30 a 60 cm de comprimento.
Requisitos do aquário
O pleco requer um grande aquário com tampa feito de vidro, não acrílico. Quando estiver totalmente crescido, precisará de um tanque de 50 a 100 galões. Seu plecostomus pode viver de 10 a 15 anos em cativeiro. Ele gosta de se esconder em plantas densas, cavernas e vasos de flores. Um bom sistema de filtragem, correntes rápidas para criar altos níveis de oxigênio e um nível de pH de 6,0 a 7,5 são cruciais.
Dieta
Um plecostomus não pode viver apenas com algas de tanque. Ele também come plantas e uma pequena quantidade de comida carnuda. Alimente-o com bolachas de algas, grãos de camarão, alimentos vegetais e, ocasionalmente, vermes sanguíneos para garantir uma dieta completa. Ele pode desfrutar de pedaços de alface romana e abobrinha pré-cozida. Driftwood fornece uma fonte necessária de fibra. Seu pleco é noturno; alimente-o de manhã cedo e à noite depois que a luz do aquário se apagar.
Gestão de aquários
Seu plecostomus produzirá muitos resíduos; você precisará limpar seu tanque semanalmente. Ele pode tentar pular para fora do tanque se a água ficar muito suja; ele pode se machucar batendo contra a tampa. Use um tubo de vácuo de aquário para limpar o fundo do tanque. Remova 30 a 50 por cento da água com o aspirador e substitua por água doce.
Reprodução
O plecostomus selvagem vive na foz de um rio e desova em uma toca lamacenta na margem do rio. A pesca comercial cria plecos em lagoas para a indústria de animais de estimação. A fêmea se enterra no lado lamacento do lago, colocando cerca de 300 ovos; o macho fertiliza e os protege até que eclodam quatro a oito dias depois. Os alevinos se alimentam de muco secretado pelos pais durante seis dias, depois são independentes. O plecostumo não se reproduz em aquários.
