Como carnívoros obrigatórios, os gatos precisam de carne e mais proteína do que os cães. Sem taurina, os gatos podem sofrer de cegueira, problemas cardiovasculares e problemas reprodutivos.
Perfis AAFCO
Para ser rotulado como completo e balanceado, o alimento comercial para gatos deve seguir as diretrizes da Associação Americana de Oficiais de Controle de Ração para nutrição de gatos. Isso significa que a comida para gatos adultos deve conter um mínimo de 26% de proteína bruta por peso na análise garantida. O alimento para gatinhos deve conter 30 por cento ou mais de proteína bruta por peso na análise garantida. A maioria dos alimentos comerciais para gatos é formulada para fornecer nutrição completa e balanceada; no entanto, muitos veterinários acham que as porcentagens não são aceitáveis.
Recomendações veterinárias
Muitos veterinários acreditam que mais proteína é melhor para os gatos. A maioria dos gatos precisa de 35 a 45 por cento de proteína, de acordo com muitos veterinários. A Dra. Lisa A. Pierson defende a alimentação com alto teor de proteínas animais em vez de proteínas vegetais. Ela ainda defende a alimentação dos gatos com comida enlatada em vez de comida seca, porque os gatos não recebem água suficiente e a comida seca geralmente contém carboidratos demais.
Gatinhos
Os gatinhos requerem 30 a 35 por cento de proteína na alimentação. Idealmente, um gatinho deve obter 35 a 45 por cento de proteína para crescer e desenvolver músculos e tecidos fortes.
Gatos Seniores
Os gatos mais velhos correm o risco de sofrer de uma doença que os leva a perder massa muscular, chamada sarcopenia. É causada por várias coisas, incluindo redução dos níveis de atividade, deficiência de proteínas, doenças, distúrbios neurológicos e distúrbios musculoesqueléticos. Os gatos mais velhos também correm o risco de desenvolver doenças renais, portanto, a proteína pode sobrecarregar ainda mais os rins. Jennifer Coates recomenda que o dono do animal se concentre na alimentação com proteína de carne de alta qualidade em vez de proteína vegetal, que não pode ser bem digerida pelo gato nem possui as quantidades necessárias de aminoácidos necessários para um gato.
