Os gatos idosos têm os mesmos problemas que os humanos idosos. Embora sua amiga fofa possa desacelerar um pouco, fazer exames regulares no veterinário e alimentá-la com uma dieta premium pode mantê-la saudável.
Expectativa de vida
No início da década de 1990, os gatos viviam apenas cerca de 4 a 6 anos de idade, explica a Dra. Dawn Ruben, uma veterinária que ensina e pesquisa na Universidade Johns Hopkins. A partir de 2012, os gatos vivem muito mais, embora as condições de vida desempenhem um grande papel. Quando mantido dentro de casa, seu amigo ronronante pode viver até 18 anos ou possivelmente mais. No entanto, os gatinhos ao ar livre têm uma expectativa de vida muito mais curta de quatro ou cinco anos. Os felinos ao ar livre têm maior probabilidade de adoecer, se machucar em brigas com outros animais e sofrer traumas por serem atropelados por um carro.
Problemas de articulação
Um problema comum de envelhecimento entre felinos é a dor nas articulações e a artrite. Problemas degenerativos nas articulações se desenvolvem com o tempo e podem dificultar a movimentação de seu adorável companheiro. Entrar e sair da caixa de areia de repente se torna mais difícil, mas você pode ajudá-la pegando uma panela com lados baixos ou cortando uma entrada em um dos lados. Se você tiver escadas em sua casa, coloque uma caixa de areia em cada andar, assim como pratos de comida e água. Isso dá a ela acesso ao que ela precisa para que ela não tenha que lutar para subir e descer as escadas.
Ganho de peso
A obesidade em felinos é comum à medida que envelhecem. Carregar peso extra adiciona ainda mais estresse às articulações do gato e também aumenta o risco de doenças crônicas. Sua companheira peluda pode estar consumindo mais calorias do que precisa, já que ela não é tão ativa como costumava ser. Seu veterinário provavelmente irá colocá-la em uma dieta para controle de peso ou para idosos, para mantê-la sob controle. Siga as instruções de alimentação na bolsa com cuidado. Mesmo uma comida de baixa caloria pode levar ao ganho de peso se você alimentá-la em excesso.
Diabetes
Gatinhos de qualquer idade podem desenvolver diabetes, mas é mais comum em gatos com mais de 6 anos, relata a Winn Feline Foundation. O diabetes em felinos é semelhante ao diabetes em humanos. Sua companheira carinhosa pode não ter insulina suficiente no corpo; ou a insulina que ela tem pode não estar funcionando bem. O resultado são níveis de açúcar no sangue acima do normal, que podem ser fatais se não tratados. Aumento do apetite seguido de perda de peso, aumento da micção e consumo constante de álcool podem ser os primeiros sinais de alerta de diabetes. Seu veterinário precisa fazer vários testes para diagnosticar diabetes, mas se seu gatinho tiver um diagnóstico positivo, você pode cuidar da doença em casa. Ela provavelmente precisará de injeções de insulina para manter o açúcar no sangue sob controle.
