Seu melhor amigo peludo parece estar perdendo peso. Você o leva ao veterinário, faz alguns exames laboratoriais e recebe algumas notícias de partir o coração - é leucemia felina. Embora sua vida possa ser encurtada, com os devidos cuidados, ele pode viver confortavelmente por vários anos.
Detalhes da doença
O vírus da leucemia felina, ou FeLV, tem um nome enganoso: não é um tipo de câncer, mas uma doença de imunodeficiência. No estágio inicial, conhecido como viremia primária, o sistema imunológico do seu felino lutador pode desenvolver anticorpos que afastam o vírus, então ele não progride. No entanto, se o vírus continuar a assumir o controle, seu companheiro fofinho entrará no segundo estágio da leucemia felina, chamada de viremia secundária, de acordo com o Cornell University College of Veterinary Medicine. Quando isso ocorre, o vírus ataca a medula óssea do seu gato. Seu sistema imunológico enfraquece e, de repente, organismos ambientais diários, como bactérias, fungos e protozoários, podem deixá-lo violentamente doente. Câncer e distúrbios do sangue são frequentemente resultados prejudiciais desse estágio.
Expectativa de vida
Quando seu amigo doente atinge o segundo estágio, ele pode sobreviver confortavelmente por vários meses com os cuidados adequados. Em alguns casos, os gatos com leucemia felina vivem até três anos após o diagnóstico. Na verdade, cerca de 20% dos felinos infectados vivem mais de três anos, embora a qualidade de vida possa diminuir, explica a ASPCA. Durante esse período, seu gato ficará muito suscetível a uma variedade de doenças, portanto, fique de olho em sua saúde e leve-o ao veterinário se notar algo incomum.
Tratamento
Não há cura para a leucemia felina. Se levar ao câncer em seu amigo fofo, a quimioterapia pode tratar o câncer, o que pode prolongar um pouco a vida dele. Embora a quimio possa manter seu melhor amigo animal na família por mais um dia de Ação de Graças, ele pode não agir como seu jeito brincalhão normal - embora seja verdade que os gatos tendem a sofrer muito menos efeitos colaterais da quimio do que os humanos. Converse com seu veterinário sobre todas as suas opções. Dependendo do estágio da doença de Félix, você pode mantê-lo confortável em casa. No entanto, se ele tiver febre persistente ou perda crônica de peso, ou se estiver sofrendo de um tumor cancerígeno incontrolável, infelizmente, ele terá que ser sacrificado.
Outras considerações
Embora essa doença não seja 100 por cento evitável, a vacina contra leucemia felina reduz o risco do seu gatinho de contrair a doença. Geralmente, esta vacina é administrada apenas a gatos que passam muito tempo ao ar livre, porque uma troca de fluidos com um gato infectado é necessária para a transmissão - se o seu gatinho passar os dias descansando no sofá, ele não corre risco. Seu veterinário pode ajudá-lo a determinar se a vacina contra leucemia felina é certa para o seu amigo fofinho. Se você tiver vários gatos e um for positivo para leucemia felina, você precisará testar os outros. Os gatos não podem transmitir o vírus para humanos ou outros animais, mas podem infectar uns aos outros compartilhando água, comida ou até mesmo caixas sanitárias.
