Sem humanos no comando, os cães confiariam muito mais em seus instintos. Muito do que você espera de seu cão em casa não é apenas algo que ele precisa aprender; vai contra os instintos do cão.
Sentado
É raro os cães selvagens sentarem. Isso os coloca em uma posição vulnerável, pois os predadores são capazes de se aproximar deles por trás sem serem avistados. Eles normalmente andam em grupos ou encontram um lugar para se esconder. No entanto, como você o tratava sempre que se sentava, ele aprendeu que os aspectos positivos de se sentar superavam os negativos e superavam seus instintos.
Babando quando você está comendo
Babar é o comportamento que permitiu ao psicólogo Ivan Pavlov entender corretamente como os cães aprendem e pensam. Em seu experimento, Pavlov descobriu que a boca dos cães ficava cheia de água antes de comerem. Este é o sistema digestivo se aquecendo e produzindo enzimas digestivas. Mas Pavlov percebeu que os cães salivavam mesmo quando pensavam que estavam prestes a ser alimentados, então não era a presença da comida que os fazia babar, era pensar na comida chegando que os fazia babar. Então, se você alimentou seu cão com um pedaço de sua comida e o vê babando enquanto você come, é porque ele aprendeu a associar sua comida à dele.
Sendo quieto
Seu cachorro late, você diz "quieto" e, quando ele para, você dá a ele uma recompensa. Com o tempo, seu cão descobriu que não latir ao ouvir um barulho ou ver um estranho se aproximando é preferível a agir por instinto e avisando do perigo. O instinto de alertar os intrusos é muito forte. É por isso que leva muito tempo para ensinar um cão a não latir toda vez que ouve a campainha.
Aprendizagem Secreta
Além de aprenderem as coisas que você ensina, os cães aprendem muito por conta própria. Por exemplo, um cachorro que tem ansiedade de separação choraminga quando vê seu dono vestindo o casaco e pegando as chaves. O cão aprendeu a associar o alcance do humano para pegar uma jaqueta e as chaves com a partida do dono. Então ele choraminga, o mestre diz “aí, aí, garoto”, e faz barulho com ele. O cão aprende que choramingar resulta em confusão, então da próxima vez que ele quiser atenção, ele saberá o que fazer.
Como os cães aprendem
Os cães aprendem por associação. Se uma ação tem um resultado positivo, eles o repetem; se tiver um resultado negativo, eles evitam fazê-lo. Este processo está em jogo, esteja você ensinando ou não. Por exemplo, um cachorro coloca a cabeça dentro de uma lata de lixo para roubar comida, mas obtém um corte feio no nariz por causa de uma lata descartada. Ele associa sua ação de olhar para o lixo com dor e nunca repete a ação. No entanto, se ele fugir com um pedaço de comida e não se machucar, ele repetirá o comportamento porque o resultado foi positivo.
