Se o seu gatinho come como se não houvesse amanhã e mesmo assim perca peso, não tenha ciúme de seu metabolismo rápido. Há uma boa chance de que ela tenha níveis elevados de açúcar no sangue. Açúcar elevado no sangue é o principal sinal de diabetes felina, um problema de saúde que afeta aproximadamente 1 em 400 gatos.
Causas
Os níveis elevados de açúcar no sangue ocorrem quando o pâncreas de um gato não produz insulina suficiente ou quando suas células não respondem à insulina produzida corretamente. A insulina é um hormônio que permite que a glicose, ou açúcar do sangue, entre nas células do corpo para que possa ser usada como energia. Sem a quantidade adequada de insulina, o corpo do seu gato não consegue metabolizar a glicose e os níveis de açúcar no sangue aumentam, uma condição conhecida como hiperglicemia.
Sintomas
Os principais sintomas de açúcar elevado no sangue em felinos são semelhantes aos de humanos. Fique de olho no caso de sede e micção excessivas, aumento do apetite e perda repentina de peso. Outros sinais de açúcar elevado no sangue podem incluir letargia, mau estado do pelo e hálito com cheiro doce. Se o seu gatinho apresentar algum desses sintomas, marque uma consulta com o veterinário para verificar os níveis de açúcar no sangue.
Fatores de risco
Embora qualquer gatinho possa ter níveis elevados de açúcar no sangue, essa condição é mais provável de ocorrer em gatos obesos de meia-idade ou mais velhos. Os gatos machos têm duas vezes mais chances de sofrer de hiperglicemia do que as fêmeas. Animais de estimação que sofrem de pancreatite crônica, doença de Cushing e hipertireoidismo também são mais propensos a níveis elevados de açúcar no sangue.
Complicações
Tal como acontece com os humanos, o açúcar elevado no sangue não tratado pode causar vários problemas de saúde e pode até encurtar a vida do seu gato. De acordo com a Washington State University, níveis elevados de açúcar no sangue podem fazer com que os gatos desenvolvam catarata e possivelmente fiquem cegos. Altos níveis de glicose também podem levar à formação de substâncias químicas chamadas cetonas no sangue, que se não tratadas podem causar cetoacidose, uma condição perigosa e às vezes fatal. Os sinais de cetoacidose incluem diarreia, vômitos, desidratação, fraqueza e problemas respiratórios.
Diagnóstico e Tratamento
Os veterinários diagnosticam níveis elevados de açúcar no sangue usando testes de glicose no sangue e na urina. Se o teste revelar alto nível de açúcar no sangue, seu veterinário provavelmente recomendará um plano de tratamento que inclua injeções de insulina ou medicamentos orais e mudanças na dieta de seu animal de estimação. Seu veterinário irá mostrar como injetar seu gato com segurança e, felizmente, a maioria dos gatos não se opõe ao tratamento.
Dieta
A Morris Animal Foundation sugere que você ajude a regular o açúcar no sangue do seu gato, colocando-o em uma dieta rica em proteínas e pobre em carboidratos. Não só é mais fácil para o seu gato metabolizar esses alimentos, mas essa dieta também pode ajudá-lo a manter os músculos, mesmo que continue a perder peso. Às vezes, os gatinhos obesos respondem bem o suficiente a esta dieta que nem mesmo precisam de insulina.
