Embora haja muitas evidências anedóticas para mostrar que Fido pode reconhecer um ex-proprietário que ele não vê há algum tempo, algumas evidências científicas confirmam isso. Embora eles possam não compartilhar a habilidade humana de lembrar o passado, muitos cachorros se lembram de pessoas familiares a eles.
Dog Memory
Os humanos usam sua memória episódica única para entender eventos passados no contexto do tempo e lembrar as pessoas de seu passado também. Enquanto algumas pesquisas científicas mostram que nossos companheiros caninos não têm memória episódica, vivem "no momento" e não se lembram de eventos passados, outras pesquisas contradizem isso. De acordo com o Dr. Thomas Zentall, da Universidade de Kentucky, os cães aprendem com base em eventos passados. Eles podem antecipar eventos futuros com base em suas experiências anteriores, relata o Animal Planet. Se os filhotes puderem se lembrar do passado e aprender com a experiência, eles também podem se lembrar das pessoas com quem eles tiveram contato frequente e que os treinaram, incluindo os donos anteriores.
Rostos familiares
De acordo com um estudo publicado na edição de dezembro de 2010 da revista "Animal Behavior", os cães podem reconhecer seus donos ao ver seus rostos e preferir olhar para eles e segui-los. Quando os rostos do dono de um filhote e de um estranho estavam cobertos, os caninos participantes tinham mais dificuldade em reconhecer seus donos. Filhotes mais velhos, com mais de 7 anos, também tiveram problemas para distinguir o rosto de seus donos dos de estranhos devido a problemas de memória relacionados à idade. Essas evidências científicas indicam que um vira-lata precisaria se lembrar do rosto de seu dono para reconhecê-lo e diferenciá-lo do de um estranho. Dependendo de sua idade, Fido pode até se lembrar do rosto de um ex-proprietário.
Cães e experiências anteriores
Os cães reconhecem pessoas com quem interagiram no passado, às vezes devido a eventos traumáticos. Se um antigo dono foi abusivo, seu filhote vai reagir com comportamentos baseados no medo a essa pessoa se Fido a encontrar novamente, de acordo com a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais. Seu cachorro também pode temer uma pessoa que se pareça com o antigo dono que abusou dele. É claro que o inverso é verdadeiro e filhotes que são expostos a pessoas amigáveis no início da vida podem se lembrar deles mais tarde e tendem a ser mais socializados com os humanos do que aqueles que não o eram.
Considerações
Nossos companheiros caninos experimentam condições como ansiedade de separação, indicando que eles têm memória de longo prazo suficiente para lembrar de seus donos quando eles não estão por perto, mesmo quando os donos vão embora por longos períodos. Eles também têm uma forma de memória de longo prazo chamada memória definitiva, que lhes permite aprender comandos, de acordo com um estudo publicado na edição de julho de 2013 da "Animal Cognition". Filhotes podem identificar objetos e até mesmo distinguir substantivos e verbos, de acordo com a American Psychological Association.
