Alimentos enlatados para gatos e cães podem ter a mesma aparência e até mesmo cheiro, o que leva você a supor que contêm ingredientes idênticos ou muito semelhantes. Afinal, por que não seria bom servir salmão gourmet, ensopado de cordeiro saboroso ou rações de frango suculentas para seus dois queridinhos?
Vitaminas e minerais
Depois de uma pequena leitura leve do rótulo enquanto você está no corredor de rações, você aprenderá que as porcentagens listadas nas latas de ração para gatos e cães são diferentes. Isso indica que os alimentos felinos e caninos são formulados para atender às necessidades nutricionais específicas da espécie. Cães e gatos precisam e metabolizam diferentes quantidades de várias vitaminas e minerais. Os cães são capazes de sintetizar certos ácidos essenciais e vitaminas, como a vitamina A. Os cães convertem a vitamina A do beta-queroteno em frutas e plantas, enquanto os gatos devem obter esses nutrientes de tecidos animais em sua dieta.
Tanto cães quanto gatos precisam de cálcio e fósforo na dieta e, embora necessitem de quantidades diferentes, suas necessidades aumentam durante o crescimento, a gravidez e a lactação, e sua dieta deve refletir isso.
Proteína e gordura
A maioria dos rótulos dos alimentos para animais de estimação lista as porcentagens de proteína e gordura. Numerosas diferenças tornam-se óbvias quando você usa seu precioso tempo livre para comparar os conteúdos listados em cada etiqueta. Alimentos para gatos são mais ricos em proteínas e gordura do que alimentos para cães. Alguns cientistas acreditam que a principal diferença entre cães e gatos é que os gatos são verdadeiros carnívoros cuja dieta deve consistir em carne e derivados, enquanto os cães são onívoros que podem viver em uma dieta que combina carne e produtos vegetais. No entanto, embora os cães possam digerir e metabolizar alimentos vegetais e animais, eles ainda comem carne e precisam de carne para se desenvolver.
Carboidratos
Fornecer carboidratos na dieta do seu gato não é essencial, desde que ele receba proteínas e gorduras suficientes. Embora algumas pessoas não considerem outros alimentos além da carne e ossos necessários para os cães, os carboidratos das fibras digeríveis ou solúveis, como a polpa da beterraba, podem ser úteis para a digestão e para manter a boa qualidade das fezes. Por outro lado, o excesso de fibra bruta na comida para gatos pode ser prejudicial e pode aumentar a produção fecal, alterar a microflora no cólon e interromper a fermentação, a absorção de glicose e a produção de insulina, e diminuir a digestibilidade da dieta.
Taurina
A taurina, um aminoácido encontrado nos tecidos do corpo, é importante para a manutenção saudável do coração, retina, bile do seu animal de estimação e alguns aspectos da reprodução. É essencial que este aminoácido esteja presente e balanceado na alimentação de felinos. Os gatos não podem fabricar sua própria taurina e precisam comer carne para obtê-la. Sem taurina, eles podem ter problemas cardíacos e respiratórios, bem como cegueira. Os cães podem sintetizar taurina a partir de quantidades suficientes de aminoácidos em seus corpos, portanto, a deficiência de taurina não é um problema para a maioria dos cães. No entanto, algumas raças de cães, como Newfoundlands e cocker spaniels, não podem metabolizar adequadamente a taurina e podem desenvolver um coração dilatado, a menos que recebam taurina diretamente de suplementos ou alimentos.
Alimentos diferentes para cães e gatos
Muitos gatos não comem comida de cachorro. Os gatos acreditam que sua comida não é apenas diferente da comida de cachorro, mas também superior. A maioria dos cães, por outro lado, acha que tudo o que sai de uma lata é comestível, provavelmente delicioso e definitivamente feito para cães. O fato é que os alimentos enlatados para cães e gatos devem ser formulados de uma forma que seja saborosa para o seu companheiro e contenha ingredientes e nutrientes essenciais que seu cão ou gato precisa para crescer, se manter saudável e prosperar.
