Imagem de i Shih Tzu por SenPai de Fotolia.com
Embora o Lhasa apso e o Shih Tzu possam parecer bastante semelhantes agora, eles eram ainda mais parecidos em tempos anteriores. Apenas nos últimos 150 anos ou mais os programas de reprodução focados criaram a consistência na conformação para realmente estabelecer a singularidade de cada raça. Suas diferenças são poucas.
História
Acredita-se que tanto o Lhasa apso quanto o Shih Tzu tenham se originado séculos atrás no Tibete, embora não esteja claro se eles descendem de uma única raça tibetana ou de duas diferentes. Nesta região remota, os grandes mastins tibetanos montavam guarda do lado de fora dos mosteiros budistas e casas ricas enquanto, no interior, cães-sentinela menores soavam o alarme de qualquer ameaça que se aproximasse. Estimados pelos Dalai Lamas, acredita-se que esses cachorros pequenos e peludos tenham vindo para a China como um presente de tributo à realeza. Mas foi apenas sob a viúva Imperatriz Cixi (Tzu Hsi) e seus eunucos que a criação proposital de Shih Tzu começou. Enquanto isso, Marjorie Wild iniciou um programa de criação dedicado para o Lhasa apso na Inglaterra em 1901, com vários deles trazidos da Índia.
Tamanho e proporção
O Lhasa apso e o tamanho e proporção do Shih Tzu são bastante semelhantes. O Lhasa apso deve ter cerca de 10 ou 11 polegadas, com a maioria pesando 12 a 18 libras, enquanto a altura ideal do Shih Tzu é de 9 a 10,5 polegadas no ombro e seu peso é de 9 a 16 libras. O comprimento de cada raça, do ombro à base da cauda, deve ser ligeiramente mais longo que a altura dos ombros.
Cabeça e rosto
A cabeça e o rosto são onde as diferenças entre as duas raças começam a ficar mais evidentes. O focinho do Lhasa apso é colocado mais baixo em sua face do que o Tzu e é mais longo, referido como "comprimento médio" no padrão do American Kennel Club. O focinho do Shih Tzu, por outro lado, é inserido no alto de sua face, não mais baixo do que a borda inferior do olho, e é bastante curto - não mais do que 1 polegada da ponta à base. A mordida do Lhasa é nivelada ou ligeiramente inferior, mas a do Shih Tzu é totalmente inferior. As cabeças das duas raças também diferem. O crânio do Lhasa é estreito e não abobadado, enquanto o crânio do Shih Tzu é redondo, largo e abobadado.
Casaco
Tanto o Lhasa apso quanto o Shih Tzu têm pêlos longos e densos, mas enquanto o pêlo do Lhasa deve ser reto, o Shih Tzu pode ter uma leve ondulação. Todas as cores são aceitáveis em ambas as raças. No entanto, é muito fácil distinguir as duas raças quando você as vê em uma exposição de cães. O cabelo da cabeça de um Lhasa é simplesmente repartido ao meio e deixado cair livremente, enquanto o cabelo da cabeça do Shih Tzu deve ser amarrado - muitas vezes penteado com um topete abundantemente cheio em exposições caninas dos EUA.
Personagem
Esta é outra área em que o Shih Tzu e o Lhasa apso diferem, e muitas dessas variações podem ser rastreadas até as raízes e o propósito de cada raça. As origens do Shih Tzu como animal de estimação e companheiro do palácio incutem na raça uma atitude extrovertida e amigável, feliz e confiante em todos que encontra. O Lhasa apso também é uma raça confiante e feliz, mas sua longa história como cão de guarda interno persiste em sua natureza muito mais do que nos Tzu, tornando a raça mais protegida e cautelosa com estranhos. Mas o Lhasa também tem julgamento e moderação excepcionais. Assim que perceber que seu dono está dando as boas-vindas ao recém-chegado como amigo, o Lhasa fará o mesmo com prazer.
