Estima-se que 30% dos lares americanos tenham pelo menos um gato. Mas há quanto tempo eles estão entre nós? Acontece que cães e gatos estiveram nas vidas e casas de nossos ancestrais por milhares de anos.
História dos Gatos
Os gatos foram domesticados pela primeira vez no Oriente Próximo há cerca de 10.000 anos. O gato doméstico moderno é descendente de um ancestral selvagem chamado Felis silvestris lybica. Todos os 600 milhões de gatos domésticos no mundo podem ser rastreados até cinco fêmeas desta espécie. Eles viviam nas florestas antes de se mudarem para as aldeias. Os antigos egípcios adoravam uma deusa gata e tinham seus animais de estimação mumificados e enterrados com eles, junto com ratos mumificados.
Domesticação de Gatos
Os gatos são únicos por serem os únicos animais que se domesticaram. Quando os humanos pararam de seguir os rebanhos e começaram a cultivar, os grãos eram produtos básicos. Os grãos colhidos atraíram roedores, que por sua vez atraíram gatos. Os humanos observaram e apreciaram o controle de roedores. Eles, por sua vez, permitiam que os gatos ficassem, e os protegiam e alimentavam.
História dos Cães
Os cães são considerados os primeiros animais a serem domesticados. Eles têm sido nossos companheiros por 10.000 anos - provavelmente um pouco mais, no esquema histórico das coisas, do que os gatos. Alguns cientistas acreditam que o ancestral de todos os cães, tanto selvagens quanto domesticados, é o pequeno lobo do sul da Ásia.
Domesticação de cães
Os cães foram domesticados pela atração de uma refeição fácil. Enquanto os humanos ainda eram caçadores-coletores seguindo rebanhos, os ancestrais caninos eram atraídos para seus acampamentos pelo cheiro de comida e seguidos para catar as sobras. Quando os humanos perceberam que latiriam quando os predadores estivessem próximos, eles começaram a alimentá-los de boa vontade. Os cães nos seguiram e protegeram lealmente desde então.
