imagem de gato i por Krzysztof Kiercul de Fotolia.com
Os gatos são extremamente atraídos pela erva-dos-gatos. Não vicia e não causa problemas de saúde a curto ou longo prazo. Alguns gatos podem comer erva-dos-gatos em excesso e vomitar, então você pode limitar a exposição do seu gato para minimizar este problema potencial, embora bastante inócuo.
Ímãs de gato
Catnip é uma erva nativa da Eurásia. É um membro da família da hortelã, intimamente relacionado à hortelã e à hortelã-pimenta, e tem uma longa história medicinal para humanos. É também conhecido como catnep, catmint, catrup e catswort.
Todos os felinos, incluindo os leões da montanha, são atraídos pela erva-dos-gatos. Eles vão rolar em plantas catnip, esfregar contra elas e às vezes mastigá-las. Os gatos são mais propensos a comer folhas frescas de catnip, embora o consumo de catnip secas também seja comum.
Nepetalactona e reações
Os gatos são atraídos por um componente do óleo volátil do catnip chamado nepetalactona.
Embora esteja presente em apenas pequenas quantidades, a nepetalactona de plantas machucadas ou danificadas pode atrair gatos de grandes distâncias.
A maioria dos gatos reage à erva-dos-gatos. Mas alguns gatos - até 30 por cento, segundo algumas estimativas - não. A sensibilidade da erva-do-gato é uma característica genética.
A planta (e seu óleo) não viciam nem fazem mal, então não há necessidade de se preocupar com a ingestão de seu gato.
Pode ser usado como um tratamento ou mecanismo para estimular o exercício. A Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade com os Animais tem até materiais educacionais sobre como construir brinquedos para gatos.
Efeitos de curto prazo
Catnip estimula o sistema olfativo do seu gato.
Muitos gatos pulam e rolam nele. Outros salivam, miam, mordiscam e até comem. Outros ainda se tornam agressivos, embora a resposta clássica seja um jogo desinibido.
Alguns cientistas acreditam que a nepetalactona imita os efeitos dos feromônios. Provas conclusivas quanto ao mecanismo exato permanecem elusivas.
Quer sejam estimulantes ou pacificadores, os efeitos da erva-dos-gatos geralmente duram cerca de 15 minutos. Use apenas o suficiente para obter a resposta desejada de seu gato. Depois que os efeitos passarem, provavelmente levará uma hora de exposição zero à erva-dos-gatos antes que o animal reaja com a mesma intensidade com que o fez na sessão anterior.
Efeitos a longo prazo
A exposição diária e até a ingestão de pequenas quantidades de erva-dos-gatos é aceitável.
Pode até ser bom para o seu gato, de acordo com um artigo sobre o enriquecimento de gatos do Cornell University College of Veterinary Medicine.
“A maioria dos gatos fica macios depois de comer erva-dos-gatos”, escreveram os autores de Cornell. "Mas se um gato fica superestimulado pela erva-dos-gatos, interrompa a prática para aquele gato."
Você pode evitar expor seu gato à erva-dos-gatos se ele tiver um estômago sensível. Alguns gatos comem muito e vomitam. Isso é particularmente importante se o seu gato tomou remédio ou comeu recentemente.
