A maioria dos pássaros caça principalmente à vista. Como um grupo, os pássaros têm uma visão muito bem desenvolvida - a maioria dos pássaros tem olfato muito ruim, e não usa esse sentido para a caça. No entanto, existem exceções e algumas espécies de pássaros carniceiros usam o olfato para localizar comida.
Bird Senses
Como regra geral, a maioria dos pássaros tem um sentido de visão bem desenvolvido. Seus olhos têm muito em comum com os olhos dos mamíferos - ambos derivados, em termos evolucionários, dos olhos dos répteis. Aves de rapina, e até mesmo algumas aves herbívoras, têm olhos que podem focar bem em objetos distantes. Ao mesmo tempo, a maioria dos pássaros tem um olfato atrofiado. Em vôo, o sentido do olfato não faz muito para um pássaro, uma vez que a presa está provavelmente distante o suficiente para que o cheiro não o revele.
Caça à vista
Raptores, ou aves de rapina, usam sua visão excepcional para a caça. Seus olhos permitem que eles focalizem objetos distantes. Alguns raptores levam isso ainda mais longe. Por exemplo, as corujas não têm apenas uma visão excepcional, mas também uma visão noturna excepcional. Além disso, os olhos de algumas águias-pescadoras têm polarização embutida, que lhes permite avistar peixes através da água. As corujas também podem usar o sentido da audição para caçar mais do que outras aves de rapina; seu formato de cabeça e tufos de orelha distintos são projetados para amplificar o som como o ouvido externo de um humano.
Fraco sentido do olfato
A maioria das aves tem olfato mínimo ou inexistente. No entanto, alguns pássaros transformam isso em uma vantagem. Por exemplo, a falta de sentidos olfativos de uma coruja permite que ela caça gambás. As gambás têm tão poucos predadores por causa de suas glândulas odoríferas, mas têm pouco ou nenhum efeito nas corujas.
Exceção
Os pássaros carniceiros têm olfato bem desenvolvidos, o que é incomum para os pássaros. Os abutres e seus parentes têm um olfato comparável ao dos cães. Essas aves têm um olfato excepcional, que usam para localizar animais mortos e moribundos. Aves necrófagas menores podem segui-los para explorar isso, contando com o olfato dos abutres para encontrar comida e seus bicos afiados para cortar peles duras.
