Quando se trata de reprodução, os gatos são criadores bastante prolíficos. Para evitar uma casa cheia de gatinhos, esterilize ou neutralize seus companheiros peludos para evitar ninhadas indesejadas.
Puberdade e gatinhos
Quando um gatinho atinge a puberdade, normalmente entre 5 e 9 meses de idade, ele ou ela será capaz de se reproduzir. Alguns gatinhos amadurecem tão jovens quanto 3 meses e meio de idade, geralmente depois de atingirem 4,4 libras de peso, de acordo com a Santa Barbara Humane Society. Gatinhos ao ar livre ou aqueles em torno de felinos maduros e intactos tendem a amadurecer mais rapidamente do que aqueles que não o são. Uma gatinha sexualmente madura pode ter gatinhos ela mesma, já em seu primeiro ciclo de cio. A gravidez em gatinhos dura aproximadamente 65 dias, após os quais a mãe que amamenta pode imediatamente entrar no cio, mesmo durante a amamentação, e engravidar novamente. Quanto aos gatinhos machos, eles podem engravidar um número incontável de fêmeas no cio.
Gatos no cio
Gatinhos fêmeas entram no cio durante os meses mais quentes do ano, normalmente entre janeiro e agosto, de acordo com o VCA Animal Hospitals. Em climas mais quentes, seu companheiro peludo pode entrar no calor o ano todo. Cada cio ou ciclo estral dura cerca de uma semana e se repete constantemente a cada duas a três semanas, de acordo com o site Catster. Se tiver permissão para acasalar livremente, uma gatinha fêmea não esterilizada geralmente engravida até três vezes por ano, de acordo com o LA Animal Shelter. Cada gravidez produz vários gatinhos de uma vez, com cada ninhada variando entre dois e oito gatinhos, afirma o Programa de Assistência ao Abrigo de Animais. Isso significa que apenas uma fêmea pode produzir entre seis e 24 gatinhos em um único ano.
Uma Vida de Bebês
Ao contrário das pessoas, nossos companheiros peludos são capazes de dar à luz gatinhos ao longo de sua velhice, de acordo com os Coronado Cats em Phoenix, Arizona. Embora sua capacidade reprodutiva possa diminuir, eles não passam pela menopausa como uma mulher. Isso significa que os gatinhos podem dar à luz gatinhos durante toda a sua vida. Teoricamente, seu companheiro felino pode dar à luz três ninhadas de gatinhos por ano, com uma média de quatro gatinhos por ninhada, em uma vida média de 15 anos para um gatinho dentro de casa. Isso pode resultar em até 180 gatinhos em sua vida. Supondo que suas ninhadas permaneçam intactas e se reproduzam, centenas de milhares de gatinhos podem resultar, contribuindo para o problema de superpopulação de animais de estimação. Mesmo que todos esses gatinhos provavelmente não sobrevivam, mesmo uma fração desse número é demais.
O que fazer
A única maneira de evitar que sua gatinha dê à luz bebês ou que seu macho engravide inúmeras fêmeas é esterilizar ou castrar seu filho. Você pode pensar que manter seu amigo peludo dentro de casa, longe de outros gatos, pode impedir a gravidez ou impedir que um gato vagueie. Infelizmente, os felinos amorosos podem ser artistas de fuga - e bastam alguns minutos ao ar livre para um gatinho fértil engravidar. Você também terá que lidar com os comportamentos de acasalamento de um felino intacto, incluindo marcação de urina, uivos e problemas de agressão. Esterilizar ou castrar seu filho antes da puberdade previne qualquer um desses problemas, bem como alguns problemas de saúde mais tarde na vida. Além disso, você não terá que se preocupar em encontrar lares para ninhadas indesejadas.
