Se o sistema imunológico do seu gato está funcionando corretamente, ele está lutando contra uma variedade de invasores para mantê-lo saudável. Se seu sistema imunológico estiver comprometido, ela corre o risco de contrair uma série de doenças.
Sistema Imunológico Inato
O sistema imunológico de Kitty é dividido em duas partes, inato e adaptativo. O sistema imunológico inato é a primeira linha de defesa, projetado para manter os intrusos afastados. A pele de Kitty, o ácido estomacal, o muco em seu sistema respiratório e os produtos químicos em sua saliva fazem parte desse sistema. Células especiais chamadas monócitos, que consomem qualquer coisa estranha, também fazem parte de seu sistema imunológico inato.
Sistema Imunológico Adaptativo
O sistema imunológico adaptativo protege Kitty de invasores estranhos específicos, como vírus ou bactérias específicos. Os sistemas adaptativo e inato trabalham juntos para proteger seu gato.
Por exemplo, se Kitty for exposta a um vírus respiratório superior, seu sistema inato tentará impedir que ele a infecte. Se não tiver sucesso, seu sistema imunológico adaptativo entrará em ação para lutar contra o vírus específico que está tentando infectá-la. Se o sistema imunológico dela for eficaz, ela lutará contra a infecção com sucesso sem qualquer ajuda de você ou do veterinário.
O sistema imunológico adaptativo também tem memória. Portanto, se Kitty for exposta ao vírus uma segunda vez, a resposta deve ser mais rápida e forte para ajudar a prevenir doenças.
Imunidade Ativa
Kitty possui dois tipos de imunidade: ativa e passiva. Se ela for vacinada contra o herpesvírus felino, ou se for exposta a ele ao interagir com um gato infectado, os antígenos do vírus irão interagir com as células de seu sistema imunológico. As células B produzem anticorpos para destruir o vírus e as células T são ativadas para ajudar na sua destruição. Se seu sistema imunológico a estiver protegendo com eficácia contra o vírus do herpes, ela terá uma imunidade ativa contra ele e seu corpo fabricará anticorpos para protegê-la conforme necessário.
Imunidade Passiva
Se Kitty ainda estiver amamentando, sua imunidade ao vírus do herpes é passiva. Isso significa que qualquer imunidade que ela está recebendo vem de outra pessoa - no caso dela, do leite de sua mãe. Um gato com imunidade passiva não pode restaurar sua imunidade. Uma vez que os anticorpos usados para combater organismos causadores de doenças se esgotam, eles não são substituídos.
Sistema Imunológico Comprometido
Nem todos os gatos adultos têm um sistema imunológico saudável capaz de combater vírus, bactérias ou parasitas. Se o sistema de Kitty reagir ao antígeno errado, ela tem autoimunidade. Se seu sistema imunológico reage com muita força, ela é hipersensível. Em alguns casos, o sistema imunológico de um gato não responde nada ou a resposta é inadequada; isso é imunossupressão ou imunodeficiência.
A genética pode desempenhar um grande papel em determinar se o sistema imunológico de um gato é forte e saudável. Às vezes, uma infecção viral, como o vírus da imunodeficiência felina, pode causar imunodeficiência. Alguns gatinhos recém-nascidos correm o risco de desenvolver imunodeficiência, especialmente se não receberem leite materno suficiente. Eles correm grande risco de serem infectados por uma variedade de doenças. A má nutrição, a falta de proteínas e calorias insuficientes também podem suprimir o sistema imunológico.
Doenças que afetam o sistema imunológico
Vários vírus podem afetar o sistema imunológico de Kitty. O vírus da panleucopenia felina, também conhecido como cinomose felina, é altamente contagioso e potencialmente fatal. O FPV ataca as células sanguíneas e expõe o gato a uma ampla variedade de outras doenças. A leucemia felina pode ter um impacto semelhante e pode tornar o Kitty vulnerável à recorrência de infecções anteriormente latentes.
O vírus da imunodeficiência felina ataca o sistema imunológico e pode causar anemia, infecções orais, doenças neurológicas e câncer. Alguns gatos parecem saudáveis, apesar de estarem infectados com o vírus, e apresentam risco aumentado de infecções.
A anemia imunomediada leva o sistema imunológico de Kitty a destruir os glóbulos vermelhos. Essa condição pode ter uma variedade de causas, incluindo dirofilariose, tumores ou antibióticos.
Sistema imunológico saudável de Kitty
A melhor maneira de garantir que Kitty tenha um sistema imunológico saudável é prepará-la para o sucesso e mantê-la fora de situações de risco. Por exemplo, o vírus da imunodeficiência felina tende a ser contatado por meio de mordidas, o que pode acontecer quando gatos ao ar livre brigam. De acordo com o Cornell University College of Veterinary Medicine, os gatos domésticos têm muito menos probabilidade de serem infectados com FIV.
A vacinação pode ser eficaz para minimizar o risco de Kitty de exposição a doenças como cinomose e leucemia felina. Uma dieta saudável também ajudará a manter o sistema imunológico robusto.
