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Seu gato pode estar interessado nos alimentos que você come e pode até querer compartilhar, mas isso nem sempre é uma boa ideia. Alguns alimentos têm ingredientes que podem prejudicar seu amigo peludo, e você precisa protegê-lo de sua própria natureza curiosa.
Noções básicas de xilitol
O xilitol é um adoçante encontrado na natureza, e Xylitol.org diz que adoça da mesma forma que o açúcar, mas com 75% menos carboidratos e 40% menos calorias. De acordo com a organização, o xilitol é útil em produtos para pessoas que desejam cortar calorias e, em alguns países, é usado como adoçante para alimentos para diabéticos, pois o corpo humano pode metabolizá-lo sem o uso de insulina. Também é benéfico para os dentes, e mascar chiclete de xilitol reduz as bactérias em sua boca em até 90%.
Produtos de xilitol
Com tantos benefícios, o xilitol está aparecendo em diversos alimentos e produtos. Embora muitos desses itens sejam vendidos apenas em lojas de alimentos naturais ou online, você pode encontrar alguns deles, como goma de mascar, no caixa do supermercado. Você também pode comprá-lo em uma sacola, como o açúcar, para usar na panificação, adoçar bebidas e preparar alimentos em casa. Outros produtos que contêm xilitol são creme dental, enxaguatório bucal, doces e balas. Certos sprays nasais e líquidos para embaçar a boca também são feitos com xilitol e vendidos em lojas de alimentos naturais.
Xilitol e gatos
De acordo com a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade com os Animais, o xilitol é tóxico para os animais. Em gatos, pode provocar uma liberação repentina de insulina, resultando em baixo açúcar no sangue, uma condição conhecida como hipoglicemia. Os sinais de que o seu gato pode ter engolido um produto contendo xilitol incluem uma súbita falta de coordenação, vômitos, letargia e, eventualmente, convulsões e possivelmente coma. No final das contas, um gato que come xilitol pode acabar com insuficiência hepática, resultando em morte.
Considerações
Na maioria das vezes, os gatos parecem evitar produtos que contenham xilitol. Veterinários como os veterinários de emergência da clínica Exceptional Care for Animals e o Dr. Jan Becker, que escreve um informativo sobre nutrição de animais de estimação, não viram nenhum caso de gatos sendo envenenados por xilitol, embora cães afetados sejam comuns. Essas fontes especulam que os gatos podem ser apenas mais exigentes sobre o que comem, então não ingerem xilitol, ou a falta de casos confirmados de envenenamento por xilitol pode ser devido ao metabolismo dos gatos. Uma coisa em que todas as fontes concordam, você não deve se arriscar com seu amigo felino. Mantenha os produtos de xilitol onde seu gatinho não possa pegá-los, e se seu gato comer algo que contenha xilitol, leve-o imediatamente ao veterinário.
