Embora os cães geralmente pensem nos coelhos como presas em vez de amigos, as duas espécies podem viver juntas pacificamente. Com algum treinamento de obediência canino para Sparky e socialização cuidadosa com Bunbun, você persuadirá os dois animais a se darem bem, talvez até mesmo desfrutando da companhia um do outro com o tempo.
Obediência Básica
Antes de apresentar Sparky ao seu coelho, ele precisa de algum treinamento básico de obediência para mantê-lo bem-educado com seu companheiro de casa saltitante. Treine seu filhote com os comandos "Sente-se", "Venha", "Fique" e "Silêncio" e, especialmente, "Deixe-o". Use métodos de treinamento positivos para motivar seu cão, em vez de métodos negativos, que podem estimular a agressão. Os métodos positivos contam com elogios e recompensas para encorajar o comportamento que você deseja do seu filhote, em vez de punir o comportamento que você não deseja. Uma vez que seu filhote responda aos seus comandos de forma consistente, você será capaz de mantê-lo controlado ao redor do seu coelho, caso ele tente atacar ou latir para ela. Mesmo que ele fique animado para encontrar um amigo peludo, ele vai assustar o coelho - e um bom treinamento o manterá na linha.
Apresentando Pup and Bunny
Antes de sua introdução inicial, leve Sparky para uma caminhada emocionante e um jogo de busca para cansá-lo. Um cachorro animado pode assustar facilmente um coelho, deixando-o em estado de choque, então você quer que seu cachorro fique o mais calmo possível perto dele. Depois que Sparky se cansar de brincar, confine seu coelhinho em sua gaiola - que ela considera seu espaço seguro - e traga Sparky na coleira. Ordene-lhe que Sente-se e Fique perto da gaiola, recompensando-o pelo comportamento calmo e não agressivo com muitas guloseimas. Permita que ele sinta o cheiro do coelho; recompense-o novamente quando o fizer. Se a qualquer momento ele tentar agarrar o coelho ou latir repetidamente, simplesmente ordene que ele deixe isso ou fique quieto. Leve-o embora e termine a reunião.
Reuniões de filhotes e coelhinhos
Depois da introdução inicial, continue fazendo com que os animais de estimação se encontrem por vários minutos de cada vez, prolongando cada reunião sucessiva. Sempre mantenha seu cachorro na coleira e o coelho confinado até que seu cachorro não mostre nenhum sinal de agressão ao redor do Bunbun. Quando isso acontecer, deixe seu coelhinho sair do cercado para pular livremente. Eventualmente - quando Sparky não mostrar sinais de agressão ou desejo de perseguir Bunbun e ela não mostrar nenhum sinal de medo perto dele - remova sua coleira. Dê ao Sparky muitas guloseimas e elogios sobre o Bunbun e vice-versa. Cada animal precisa associar o outro a coisas boas. Por esse motivo, nunca puna nenhum animal por comportamento amedrontado ou agressivo; o animal provavelmente irá associar a punição com a presença do outro animal, levando a um reforço negativo e possíveis tensões.
Considerações
Nem todos os cães se dão bem com coelhos, mesmo com introduções cuidadosas feitas ao longo de várias semanas. Se seu filhote tem um impulso de caça alta, você nunca poderá deixá-lo perto de Bunbun enquanto o coelho estiver solto ou você pode precisar da ajuda de um especialista em comportamento animal certificado ao trabalhar com ele. Você nunca deve deixar seu filhote sozinho com seu coelhinho enquanto ele não estiver confinado com segurança, recomenda o site da House Rabbit Society. Mesmo um filhote que não mostra sinais de agressão ou dirige uma presa em torno de seu coelho por um longo período de tempo pode machucá-lo, mesmo por acidente, quando ninguém está por perto para supervisionar.
