Um gato normal tem 18 dedos: quatro dedos e uma garra em cada uma das patas dianteiras e quatro dedos em cada uma das patas traseiras. Se você tem um desses gatos, ela possui uma característica bastante comum entre os gatos.
Genética, não criação ruim
Como dedos extras são uma espécie de anormalidade, há uma mentalidade de que há "reprodução ruim" envolvida com gatos polidáctilos. No entanto, está tudo nos genes e não importa se o gene vem da mãe ou do pai. Os gatos polidáctilos têm o gene dominante, Pd. Se um dos pais da ninhada tiver o gene Pd, cerca de 40 a 50% dos gatinhos herdarão o gene. Não significa que serão polidáctilos, mas terão o gene para dedos extras. Se dois pais têm o gene Pd, é possível que haja gatinhos normais de 18 dedos na ninhada, porque os pais Pd também podem carregar um gene recessivo para dedos normais.
Concentração Geográfica
Embora você não encontre um gato de seis ou sete dedos todos os dias, não é particularmente raro. Não há informações que estimam o número de gatos polidáctilos no mundo, ou mesmo nos Estados Unidos, mas existem algumas tendências interessantes. A população mais famosa de gatos extra-dedos está na Casa e Museu Ernest Hemingway, onde cerca de metade dos cerca de 80 a 100 gatos residentes têm mais de 18 dedos. É relatado que a Nova Inglaterra tem uma alta incidência de polidáctilos, particularmente em Boston, onde os gatos são chamados de "gatos polegar de Boston". Embora bastante comuns na Inglaterra, eles são quase inexistentes no resto da Europa.
Gatos Maine Coon
O polidactilismo é um traço genético, não uma raça. No entanto, é um traço mais comum em gatos Maine Coon. No passado, os gatos-guaxinins tinham uma incidência de cerca de 40% de polidactilismo. A teoria é que os dedos extras ajudaram os gatos a andar na paisagem nevada, atuando efetivamente como um sapato de neve; no entanto, isso é considerado mais um mito divertido do que um fato.
Um pouco incomum, não raro
Tal como acontece com o polidactilismo em geral, é impossível dizer qual é a incidência de gatos de sete dedos em comparação com gatos de cinco ou seis. Houve um relato da década de 1960 sobre um gato inglês que gerou gatinhos polidáctilos. De acordo com a história, cada geração de gatos acrescentou um dedo do pé adicional. Claro, não há confirmação da história e, se for verdade, é apenas uma evidência anedótica. A conclusão é que um gato de sete dedos é incomum, mas não raro. No entanto, é a personalidade e o relacionamento de Mittens com você que a torna rara e maravilhosa, não importa quantos dedos ela tenha.
