De acordo com a Animal Cancer Foundation, quase seis milhões de gatos são diagnosticados com câncer a cada ano. Para os gatos, a boa notícia é que raramente perdem o pelo.
Controle vs. cura
Ao contrário da quimioterapia e da radiação para humanos, esses tratamentos são usados em gatos para controlar a doença e prolongar a vida do felino, segundo a VetInfo. Isso ocorre porque o câncer em gatos geralmente é diagnosticado somente após ter progredido significativamente. Em alguns casos, quando a radiação por si só é garantida, os veterinários podem optar por um plano de tratamento incluindo a possibilidade de cura, de acordo com o Healthy Cats da WebMD.
Radiação
De acordo com o Web MD's Healthy Cats, a radioterapia é útil no tratamento de tumores de superfície, bem como aqueles localizados mais profundamente que não podem ser removidos por cirurgia. A radioterapia é administrada a gatos por meio de uma máquina como uma máquina de raios-X. Irradiando um gato é um pouco mais complicado do que irradiando um ser humano, pois os gatos não entendem a necessidade de permanecer parados e devem receber anestesia. Embora as células saudáveis possam ser mortas junto com as células doentes, o consenso geral é que os benefícios da radiação superam os riscos, de acordo com Native Remedies.
Quimioterapia
Os gatos têm um ciclo mais suave de quimioterapia do que os humanos, de acordo com a VetInfo. Tal como acontece com a radiação, as drogas quimioterápicas, infelizmente, não discriminam eficazmente entre células saudáveis e doentes e podem matar células que deveriam viver. Os possíveis efeitos colaterais incluem perda de bigode, dor de estômago, vômitos, diarréia e perda temporária de apetite. Cada sessão levará algumas horas, e testes regulares das funções renais e hepáticas do gato são necessários para verificar se os níveis das enzimas não estão elevados.
Manejo Nutricional
Gatos em quimioterapia devem comer apenas uma quantidade muito limitada de carboidratos. Isso ocorre porque as células cancerosas prosperam nessa fonte de energia, de acordo com o Healthy Cats da WebMD. No entanto, o inverso é verdadeiro para as gorduras na dieta de um gato submetido a quimioterapia. É aconselhável adicionar ácidos graxos ômega-3, como óleo de peixe e aminoácido arginina.
Lidando com seu gato
O Animal Cancer Center da Universidade Estadual do Colorado recomenda que os donos de gatos não manuseiem quaisquer fezes, urina ou vômito produzidos pelo paciente por pelo menos 24 horas após o tratamento, a menos que seja absolutamente necessário. Qualquer roupa de cama ou roupa suja pelo gato dentro deste período de tempo deve ser lavada duas vezes com a água mais quente possível.
Custo
O câncer em seu gato atingirá sua carteira e também seu coração. Em outubro de 2012, o Cost Helper indica que a quimioterapia começa com US $ 200 para tratamento mínimo e vai até US $ 2.000 para cursos mais longos. O custo final da radiação é de US $ 1.000 e chega a US $ 4.000 - novamente, dependendo da duração do tratamento. Os medicamentos para a dor custam de $ 25 a $ 50 por mês.
