Embora a erva-do-gato seja famosa por colocar o gatinho em um humor descontrolado e brincalhão, as chances são muito pequenas de que ela seja envenenada ao consumi-la, não importa o quanto ela engula. O mais provável é uma lesão física causada por um sistema nervoso central superestimulado, de acordo com a American Humane Society.
Membro da Família Mint
Catnip - oficialmente chamada de Nepeta cataria - é um membro da família da hortelã conhecida cientificamente como Lamiaceae, de acordo com Pet Wave. É uma erva aromática nativa da Europa, Ásia e África, e também prospera no meio-oeste dos EUA, onde é classificada como erva daninha. Seu ingrediente ativo, a nepetalactona, é um óleo essencial com propriedades voláteis que, quando ativado e inalado pelos felinos, causa mudanças comportamentais temporárias, mas perceptíveis.
Relacionado à Maconha
O Vetinfo e o Pet Wave incluem informações sobre a erva-do-gato ser bioquimicamente relacionada à maconha e, portanto, produzir o mesmo tipo de efeitos em gatos que fumar maconha causa em humanos. No entanto, a relação genética entre a erva-dos-gatos e a maconha é mais parecida com a de um primo de segundo grau removido duas vezes; Vetinfo explica que a erva-do-gato está relacionada à maconha apenas de maneira remota.
Efeitos em gatos
Curiosamente, os felinos parecem ser os únicos animais afetados pela liberação das propriedades aromáticas da erva-dos-gatos, relata Pet Wave. Nem todos os gatos respondem da mesma maneira. Em geral, a erva-dos-gatos tem um efeito afrodisíaco em gatos, de acordo com o site Plain Brown Tabby. Alguns gatos ficam nas posições mais estranhas de costas com as patas estendidas para o ar e simplesmente olham para cima. Outros gatos ficam descontroladamente excitados e correm pela casa com uma quantidade infinita de energia impulsionando-os. Vetinfo indica que a erva-dos-gatos pode fazer com que alguns gatos se tornem extremamente agressivos, tentando provocar brigas com outros gatos ou outros animais da casa.
Temporário e não perigoso
O Sistema de Controle de Veneno de Minnesota diz que é quase impossível para um gato experimentar um episódio de envenenamento sério por comer planta fresca de erva-dos-gatos. Embora o catnip fresco contenha de 0,3 a 1,0 por cento de óleo volátil, que é mais do que suficiente para causar mudanças comportamentais em um felino, seus efeitos duram apenas um curto período de tempo - entre 5 e 15 minutos. Seus efeitos são temporários e de curta duração, tornando o tratamento injustificado, de acordo com o Sistema de Controle de Venenos de Minnesota. Pet Wave afirma que o "barato" real que o gatinho obtém ao cheirar ou esfregar na erva-dos-gatos dura em média cerca de 10 minutos, deixando o gatinho satisfeito por várias horas. Vetinfo afirma que, embora seu gato possa ficar louco com a erva-dos-gatos na primeira introdução, os gatos por natureza são sobreviventes que conhecem seus próprios limites. O mais provável é que o seu gato se afaste da erva-dos-gatos assim que tiver o suficiente.
Não sei até tentar
Nem todos os gatos são afetados pela erva-dos-gatos. É uma característica genética que aproximadamente 15 por cento da população felina não tem, de acordo com Plain Brown Tabby. É uma daquelas coisas que você não saberá até tentar. É melhor fornecer um ambiente seguro para a primeira exposição do seu gato à erva-dos-gatos.
