i imagem de cachorro por Sergey Yakovenko de Fotolia.com
O filhote precisa de uma dieta rica em proteínas de alta qualidade para ajudá-lo a se tornar um adulto saudável. Alimente seu filho com comida suficiente para estimular o crescimento adequado, não a obesidade.
Tipos de comida
O que você alimenta seu filhote depende de sua idade. Um filhote de cachorro com menos de 4 semanas de idade precisa do leite da mãe ou de uma fórmula substituta do leite. Se a mãe não estiver disponível para amamentá-lo, alimente-o com cerca de 30ml de fórmula por 3,5 onças de peso por dia durante a primeira semana e 20ml de fórmula por 3,5 onças de peso por dia durante as três semanas seguintes. Divida essa quantidade em oito a 12 porções por dia, alimentando com uma mamadeira com intervalo de duas a três horas.
Após as 4 semanas de idade, desmame seu filhote com alimentos sólidos enlatados ou secos; umedeça os alimentos secos com caldo ou fórmula com baixo teor de sódio nas primeiras semanas ou duas após o desmame. Inicialmente, você pode alimentar os filhotes com alimentos sólidos por alguns dias até ter uma ideia geral de quanto alimento o satisfaz durante cada refeição. Geralmente, você pode alimentar com sucesso alimentos secos para raças de cães pequenos, sem se preocupar com eles comendo demais, de acordo com The Everything German Shepherd Book: A Complete Guide to Criando, Training, and Care for Your German Shepherd. No entanto, raças maiores precisam de controle de porções após as primeiras semanas com alimentos sólidos.
Calorias Diárias
Filhotes em crescimento precisam de mais calorias do que cães adultos para compensar o aumento das necessidades de energia. De acordo com o Conselho Nacional de Pesquisa das Academias Nacionais, os filhotes precisam de duas vezes mais calorias por quilo de peso do que os adultos da mesma raça. Por exemplo, um cão adulto de 30 libras precisa de aproximadamente 30 calorias por libra de peso por dia; portanto, um filhote cuja raça atingirá cerca de 30 libras na idade adulta precisa de 60 calorias por libra de peso por dia. Em caso de dúvida, siga as recomendações do fabricante listadas na comida do seu cachorro, com base no peso atual. Observe que você deve ser capaz de sentir as costelas de um cão sob o pêlo, se ele não estiver acima do peso. Se as costelas não forem palpáveis quando você esfregar suavemente sua mão na lateral do corpo, diminua um pouco a dieta.
Ingredientes Necessários
Como todos os cães, os cachorros precisam de alimentos que contenham o equilíbrio adequado de proteínas, gorduras, carboidratos, vegetais, frutas, vitaminas e minerais para manter sua saúde. Procure alimentos que listam uma proteína de carne inteira como ingrediente principal: Os ingredientes são listados por peso em ordem decrescente.
Compre alimentos para o seu filhote em crescimento que atendam aos perfis nutricionais ou testes de alimentação estabelecidos pela Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentos, que satisfaçam as necessidades nutricionais básicas do seu cão. Filhotes requerem mais proteína e gordura do que cães adultos e devem comer alimentos rotulados como "para crescimento", de acordo com a Food and Drug Administration dos EUA. Esses alimentos contêm pelo menos 22% de proteína e 8% de gordura, enquanto a comida para cães adultos contém no mínimo 18% de proteína e 5% de gordura, seguindo as diretrizes nutricionais estabelecidas pela AAFCO. Os alimentos também contêm quantidades maiores de vitaminas e minerais para estimular o crescimento adequado do filhote.
Frequência
Embora pequenos furbabies com menos de 4 semanas de idade precisem ser alimentados a cada duas ou três horas, uma vez que estejam recebendo alimentos sólidos, você pode reduzir a quantidade de alimentação diária para quatro vezes ao dia. Quando seu filhote atingir 4 meses de idade, reduza essas mamadas para duas a três por dia. Você pode continuar uma rotina de alimentação duas ou três vezes ao dia até a idade adulta. Divida a porção diária recomendada de calorias para o seu filhote nessas refeições menores para evitar que ele fique com sobrepeso. Se você misturar dois tipos de comida, como úmida e seca, adicione suas calorias para atender às necessidades calóricas diárias de seu cão.
Estabeleça um cronograma de alimentação consistente para colocar seu filhote em uma rotina e ajudá-lo a dominar a casa. Um cão que come nos mesmos horários todos os dias elimina nos mesmos horários também, evitando acidentes, recomenda a Humane Society dos Estados Unidos.
Taxas de crescimento
A maioria dos filhotes deve receber alimentos específicos para filhotes durante o primeiro ano de vida, nas quantidades adequadas recomendadas para o tamanho do seu filho. Superalimentar qualquer raça, pequena ou alta, pode levar a problemas de saúde com rápido desenvolvimento ósseo, em alguns casos causando patas dianteiras arqueadas, de acordo com a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais. Raças grandes ou gigantes, naturalmente propensas a problemas nas articulações, devem obter comida para filhotes apenas nos primeiros seis meses para evitar o crescimento rápido. O rápido desenvolvimento em raças grandes e gigantes pode levar a problemas de crescimento ósseo. Os alimentos destinados a essas raças grandes contêm menos proteínas e gorduras para estimular um desenvolvimento mais lento. Alimente seu filhote com esses tipos de alimentos se ele for de uma raça maior ou uma mistura de raças.
Inchar
Embora relativamente incomum em filhotes, o inchaço é uma condição com risco de vida que afeta raças de peito profundo, incluindo a maioria das raças grandes e certas raças pequenas, como dachshunds. Para evitar problemas quando for um filhote ou no futuro, coloque seu filho em um cronograma de alimentação consistente depois que ele atingir 6 meses de idade. Alimente-o com pelo menos duas refeições por dia para desencorajar o frenesi voraz que poderia ocorrer se esse cão tivesse uma única refeição por dia. Comer ou beber rapidamente, alimentar seu filhote em tigelas elevadas ou se exercitar imediatamente antes ou depois de comer pode contribuir para as chances de desenvolver inchaço, de acordo com o WebMD.
A dilatação gástrica e o volvo, comumente referido como inchaço, resultam do acúmulo de ar e líquido no estômago. Pode causar inchaço e rotação completa do próprio estômago dentro do corpo, interrompendo o fluxo de ar e sangue para os órgãos vitais. Procure a ajuda de um veterinário se perceber que seu filhote está tentando vomitar sem sucesso após comer, se ele tiver o estômago inchado ou se parecer letárgico. Restrinja o consumo de água do seu cão imediatamente após ele comer e evite exercícios extenuantes para o seu filho uma hora antes ou depois das refeições.
Peso saudável
Um indicador de que você está alimentando seu filhote com a quantidade certa de comida é o peso dele. Os filhotes crescem rapidamente durante os primeiros seis meses de desenvolvimento e devem ganhar peso de forma consistente durante esse período. Se seu filhote perder peso e você puder ver suas costelas, a culpa pode ser um problema de saúde; você precisa visitar o veterinário para verificar se há sinais de doença. Por outro lado, se o seu filhote tem uma forma redonda sem cintura definida quando você o olha de cima e você não consegue sentir as costelas através do pelo, ele é obeso. Este é também um motivo para consultar o seu veterinário, que pode lhe dar algumas recomendações para alimentar o pequenino de forma que ele se alimente na quantidade adequada para seu tamanho e nível de atividade.
Monitore seu filhote para verificar quaisquer alterações no apetite, seja um aumento ou diminuição. Essas alterações podem indicar problemas médicos, como hipotireoidismo, hipertireoidismo, doença de Cushing ou doença de Addison, entre outros. Uma visita ao seu veterinário determinará se há algo de errado com a saúde do seu filhote.
