Imagem i Chat margay ocelot du Panama por Davy HILLER de Fotolia.com
Os pequenos felinos selvagens das selvas e florestas tropicais que se estendem do México ao Brasil são agrupados no gênero Leopardus, incluindo o lagarto (L. Todos são raros e alguns estão em perigo de extinção.
Aparência
Em tamanho, o gênero varia desde a jaguatirica husky (L. pardalis) com 35 libras até o minúsculo kodkod (L. guigna) com 4 libras. O lagarto cai no meio, pesando cerca de 6 libras - mais ou menos do tamanho de um gato doméstico, mas com pernas mais longas. Tem a cabeça redonda da jaguatirica, mas é mais leve. Sua característica mais marcante, entretanto, é a pelagem espessa e felpuda que é branca a creme na barriga e fortemente marcada por cima com manchas e manchas que têm centros claros e bordas escuras.
Hábitos
Margays são semi-arbóreos, o que significa que passam muito tempo nas árvores, e crepusculares - ativos ao amanhecer e ao anoitecer. Eles se alimentam de pássaros, répteis, insetos e pequenos mamíferos, mas comem frutas quando estão disponíveis. Eles são extremamente ágeis e podem descer de cabeça no tronco de uma árvore, uma habilidade compartilhada pelos gatos apenas com o leopardo nublado (Neofelis nebulosa) da Ásia.
Status de sobrevivência
Devido à destruição do habitat à medida que a civilização consome a natureza, o lagostim é considerado uma espécie ameaçada. Devido ao seu tamanho pequeno e números baixos, não é caçado para o comércio de peles, mas indivíduos foram contrabandeados através da fronteira dos EUA para o comércio de animais de estimação. Isso é lamentável, pois eles são animais de estimação ruins e a retirada de qualquer indivíduo da natureza aumenta o perigo de extinção da espécie.
Hibridização
O gato Bristol é um híbrido de origens misteriosas, mas é considerado um cruzamento entre o gato malhado e o gato doméstico americano de pelo curto. Eles são um animal de estimação aceitável e cobram um preço alto por causa de sua raridade, mas tendem a "mular fora", com uma taxa de fertilidade tão baixa que não são considerados uma verdadeira raça de gato.
