A leucemia felina é uma doença assustadora e mortal. Qual é o próximo passo? A vacinação protege seu gato, mas há um pequeno risco de outro tipo de câncer. Seu veterinário pode aconselhá-lo sobre o que é melhor para gatinhos.
Leucemia felina
O vírus da leucemia felina não causa câncer em gatos; ganhou esse nome porque seus sintomas imitavam os da leucemia. O vírus quebra o sistema imunológico do gato, tornando-o vulnerável a todos os tipos de infecções secundárias. Isso inclui problemas com seu sangue. Se o teste de um gato for positivo para o vírus da leucemia felina, o que significa que ele tem o vírus, não há sentido em dar-lhe as vacinas. Um gato com leucemia felina não tem um bom prognóstico, embora a duração de sua vida dependa de fatores como cuidados de suporte.
Espalhando o vírus
Os gatos pegam o vírus da leucemia felina de outros gatos. Uma mãe infectada pode transmiti-lo aos gatinhos, ou os gatos o espalham por meio de arranhões e mordidas. Às vezes, é necessário apenas um leve contato com um gato infectado para outro felino pegar o vírus, então você precisa manter os gatos infectados em quarentena.
Se o seu gato sair de casa, é uma boa ideia vaciná-lo. A American Veterinary Medical Association recomenda vacinas contra leucemia felina "para todos os gatos em risco de exposição ao vírus." Se seu gato fica dentro de casa o tempo todo, com pouca ou nenhuma chance de contato com outros gatos, isso é outra história.
Vacinação
Se o teste de um gato for negativo para o vírus da leucemia felina, você tem a opção de vaciná-lo contra a doença. A vacinação não fornece 100 por cento de imunidade contra o vírus, portanto, você ainda deve tomar precauções. A vacina consiste em uma versão fraca do vírus que não faz mal ao gato, mas o corpo do gato produz anticorpos contra a versão da vacina que deve funcionar para protegê-lo caso ele seja exposto ao vírus verdadeiro. Seu veterinário injeta a vacina inicial em duas doses com um intervalo de três semanas. Depois disso, seu gato recebe uma injeção de reforço anual.
Risco de Sarcoma
Você pode estar pensando: Qual é o problema de vacinar? Não é melhor prevenir do que remediar? Bem, sim, exceto que alguns gatos desenvolvem sarcomas no local da injeção. Acredita-se que esses tumores malignos estejam relacionados à vacina. De acordo com a Escola de Medicina Veterinária Davis da Universidade da Califórnia, a versão transdérmica da vacina não produz reações inflamatórias crônicas. Estas reações ocorrem no local da injeção antes de qualquer sarcoma. No entanto, a eficácia desta vacina não é tão certa quanto a versão padrão.
O que fazer?
Sente-se com seu veterinário e pese os prós e os contras de vacinar seu gato contra a leucemia felina. Claro, a vacinação é essencial, a menos que seu gato esteja em risco muito baixo. Ele poderia escapar de casa e encontrar um gato infectado? Existe algum risco de ele entrar inadvertidamente em contato com um gato FeLV positivo, por exemplo, se você saiu de férias e o deixou com um amigo que tem gatos? Se a chance for muito baixa, veja como seu veterinário se sente sobre desistir da vacinação. Lembre-se, se sua situação de vida mudar, aumentando a chance de exposição ao vírus, você sempre pode ir em frente e vacinar.
