Em aquários marinhos em geral, e em aquários de recife em particular, a iluminação é muito mais importante do que em um aquário de água doce. Os LEDs, a última inovação em aquários marinhos, podem funcionar nas mesmas configurações que os fluorescentes, se usados corretamente.
Custo
A maior desvantagem dos LEDs é seu custo. Eles são uma nova tecnologia, então a maioria dos modelos plug-and-play ainda custam mais do que as lâmpadas fluorescentes padrão. No entanto, aquários de recife podem empregar tipos mais avançados de fluorescentes, como lâmpadas T5 ou compactos elétricos, de modo que a diferença entre os custos é menor do que parece à primeira vista. Além disso, custa muito menos operar LEDs porque os LEDs usam menos eletricidade do que os fluorescentes. Além disso, as lâmpadas fluorescentes precisam ser substituídas a cada seis meses, pois produzem menos luz com o envelhecimento. As matrizes de LED podem durar mais de 10 anos sem qualquer alteração detectável na saída ou espectro. Portanto, a grande diferença de custo está no início.
Resultado
A saída de LEDs e fluorescentes também é calculada de diferentes maneiras. Tradicionalmente, a quantidade de luz fluorescente de que você precisa é calculada em 5 watts por galão. Esta diretriz não leva em consideração coisas como a profundidade do tanque. Como os LEDs consomem tão pouca eletricidade, comparar a quantidade de energia que eles consomem não diz muito. Em vez disso, as luzes LED são avaliadas por sua saída em radiação fotossinteticamente ativa, ou PAR. É mais trabalhoso calcular o PAR, mas a maioria dos LEDs disponíveis no mercado tem um gráfico explicando a saída na caixa ou nas instruções. Portanto, você precisa fazer mais pesquisas para descobrir de quantas matrizes de LED você precisa para iluminar seu tanque.
Fácil de usar
Fluorescentes, em sua maioria, são uma tecnologia testada. Você os compra em uma loja de animais, encaixe ou aparafuse a lâmpada no lugar e pronto. Embora os LEDs plug-and-play tenham chegado ao mercado, os modelos DIY ainda dominam a cena LED. Algumas matrizes de LED "faça você mesmo" têm mais recursos do que suas contrapartes compradas em lojas. Portanto, embora os LEDs possam funcionar tão bem quanto os fluorescentes, é preciso muito mais esforço para colocá-los em funcionamento.
Isso importa?
A maioria dessas questões é mais importante para um aquário de recife do que para um tanque somente para peixes de água salgada. Se você não tiver nenhum organismo fotossintético em seu aquário, qualquer uma das luzes funcionará perfeitamente. Um tanque somente para peixes precisa apenas de luz suficiente para você ver seus peixes. No entanto, qualquer que seja o tipo de iluminação que você use, você deve colocá-lo em um cronômetro para dar aos seus peixes 10 a 12 horas de luz por dia, uma vez que a maioria dos peixes de aquário de água salgada vêm dos trópicos e estão acostumados com essa quantidade de luz por dia.
