Gatinhos muito jovens que são muito jovens para serem desmamados são chamados de neonatos. Houve algumas mudanças na última década ou mais sobre como algumas instalações de controle de animais ou abrigos lidam com o problema de gatinhos órfãos que são muito jovens para comer por conta própria.
Controverso
É difícil acreditar que qualquer coisa relacionada a gatinhos seja controversa. Eles são tão fofos ... mas uma controvérsia origina-se das políticas sobre como lidar com neonatos que entram em um abrigo ou agência de controle de animais. Se os gatinhos são órfãos, eles precisam ser alimentados com mamadeira. Isso significa tempo extra para a equipe ou levar o lixo para um lar adotivo. Em alguns lugares, encontrar mães adotivas dispostas a investir tempo e esforço em neonatos não é um problema, mas em grandes agências de controle de animais urbanos pode ser. Mas esse não é o único problema com os neonatos.
Material Técnico
Mesmo que você encontre um voluntário disposto a assumir a responsabilidade de criar gatinhos neonatais órfãos, há outras considerações. Por exemplo, existe uma técnica para alimentar e limpar gatinhos. Estes gatinhos são muito jovens para comerem sozinhos, por isso têm de ser alimentados com uma fórmula de substituição de leite quente para gatinhos com mamadeira. Os gatinhos também precisam ser mantidos aquecidos e limpos. Os órgãos genitais do gatinho precisam de estimulação para funcionar no início. A mãe gata faria esse serviço com sua língua de lixa, mas os humanos usam uma bola de algodão úmida. Conseguir nutrição suficiente nesta tenra idade é um desafio, mas mesmo se você puder colocar toda a substituição do leite no gatinho recém-nascido, ainda há mais a considerar.
Nutrição e Imunização
O ideal é que os gatinhos e cachorros fiquem com as mães por pelo menos oito semanas para que possam obter todos os benefícios do leite materno, que contém anticorpos importantes. Essa é a razão por trás de muitas leis estaduais que proíbem a venda ou adoção de animais com idade inferior a oito semanas. O leite da mãe gata não só fornece todas as proteínas, gorduras e vitaminas de que um gatinho precisa para crescer forte e saudável, mas também os elementos necessários para construir um sistema imunológico forte. O leite materno contém colostro, uma substância rica em nutrientes que carrega consigo toda a imunidade acumulada por uma gata saudável. Normalmente, o colostro desaparece por volta do terceiro ou quarto dia de amamentação, portanto, se você tem gatinhos com mais de alguns dias, eles podem ter obtido pelo menos parte do benefício. Mas oito semanas completas de amamentação ajudarão o gatinho a crescer forte e saudável, beneficiando-se dos anticorpos naturais e da alta nutrição fornecida durante a amamentação. A fórmula de reposição pode substituir parte da nutrição necessária, mas nunca é tão boa quanto a verdadeira.
Socialização
Finalmente, existe o problema de socializar gatinhos muito jovens. Na maioria dos casos, isso funciona bem se os gatinhos tiverem sido muito manuseados durante as primeiras oito semanas de vida. Em alguns casos, no entanto, isso não acontece. As mães gatas sabem exatamente como disciplinar seus gatinhos para ensiná-los a estar no mundo. Se os gatinhos mordem ou coçam com muita força, a mãe sabe como aplicar a punição certa para ensiná-los a não fazer isso de novo. Como os humanos não conseguem reproduzir exatamente esse comportamento, os gatinhos recém-nascidos podem crescer pensando que não há problema em morder e arranhar os outros. Além disso, os gatinhos precisam de toque e interação. A gata mãe e a ninhada ficam juntas quase sem pausa enquanto os gatinhos estão mamando. Mas uma mãe substituta tem outros deveres e não pode passar todos os momentos de vigília com um gatinho. Sem estímulo mental suficiente, o gatinho nunca será tão bem socializado quanto poderia ter sido. Ter outros gatinhos por perto ajuda, mas não é perfeito. Gatinhos neonatais criados por pais adotivos às vezes têm uma infinidade de problemas de saúde emocional, mental e física ao longo de suas vidas. Se os gatinhos forem de uma mãe selvagem, o problema pode ser agravado.
