O leite materno é o melhor alimento para gatinhos, mas às vezes não está disponível. Talvez você tenha encontrado um gatinho e rapidamente precise encontrar uma boa nutrição para ele. Fórmulas para gatinhos podem preencher a conta.
Fórmulas Comerciais
Você pode encontrar substitutos do leite para gatinhos em pet shops, clínicas veterinárias e, possivelmente, no supermercado. Essas fórmulas feitas comercialmente contêm os ingredientes necessários ao corpo em crescimento dos gatinhos e são fabricadas para reproduzir o leite de gato tanto quanto possível. Procure uma fórmula que inclua um mínimo de 36% de proteína bruta e 40% de gordura bruta, aproximadamente a quantidade de proteína e gordura que um gatinho recebe no leite materno. Também deve incluir colostro, que os gatinhos recém-nascidos precisam para receber anticorpos protetores. Outros ingredientes a serem procurados em um rótulo são taurina para o desenvolvimento ocular e cardíaco, vitaminas, minerais e microbianos para estabelecer bactérias "boas" no trato intestinal do gatinho.
Além da fórmula para gatinhos, você também precisará de uma mamadeira para alimentar gatinhos com apenas algumas semanas de vida, ou conta-gotas para alimentar recém-nascidos e bebês pequenos. Com a maioria das fórmulas comerciais para gatinhos, você adiciona água à mistura em pó, geralmente o suficiente para durar 24 horas. A fórmula preparada com mais de 24 horas geralmente deve ser descartada para evitar o crescimento de bactérias, embora a quantidade de tempo que uma fórmula preparada é boa esteja listada na embalagem.
Fórmulas de Emergência
Nunca falha. Você descobre um gatinho necessitado tarde da noite, quando as lojas estão fechadas, ou no meio de uma nevasca, furacão ou algum outro evento climático que o deixou temporariamente preso em casa. Até que você possa comprar uma fórmula comercial, há uma espera que você pode inventar com materiais que possa ter em casa. Evite dar leite de vaca aos gatinhos, embora você possa usar leite evaporado se for a única alternativa. Leite de cabra é a melhor escolha, mas as chances são de que você não o tenha por perto. A fórmula de leite evaporado de Vetinfo contém 4 onças de leite evaporado; 4 onças de água fervida e resfriada; uma colher de sopa de maionese gorda; uma colher de chá de xarope de milho e uma cápsula de óleo de peixe. Se você não tiver todos esses ingredientes, use 1 onça de leite condensado, 1 onça de água, uma gema de ovo e uma onça de iogurte natural. Vetinfo aconselha cozinhar a mistura no micro-ondas por um minuto e, em seguida, permitir que esfrie antes de alimentar os gatinhos.
Alimentando gatinhos
Alimentar gatinhos requer muito tempo e esforço. Os recém-nascidos amamentam a cada duas horas ou mais, enquanto os gatinhos de até três semanas de idade precisam ser alimentados pelo menos a cada quatro horas. Quando os gatinhos tiverem aproximadamente 3 semanas de idade, você pode misturar um pouco de comida comercial seca e amassada para gatinhos com a fórmula. Aumente gradualmente a comida do gatinho enquanto reduz a fórmula para gatinhos, de modo que quando ele tiver 6 semanas de idade, ele estará comendo comida seca e enlatada para gatinhos e não precise mais da mamadeira.
Dicas de alimentação
Ao alimentar gatinhos, deixe-os mamar na vertical, como fariam se estivessem recebendo leite da mamãe. A subalimentação e a superalimentação são ruins - seu veterinário deve ser capaz de recomendar a quantidade de fórmula a dar a um gatinho em uma determinada idade. Depois que o gatinho comer, você terá que desempenhar o papel de mãe gata para fazê-lo fazer xixi e cocô. Massageie suavemente a área urinária e o ânus do gatinho com uma toalha quente. Sua verdadeira mãe usaria sua língua áspera nessas áreas para fazer o gatinho "fazer o seu negócio". Quando os gatinhos completam um mês de idade, eles podem ser apresentados à caixa sanitária.
Outras Alternativas
Se você não tem tempo ou capacidade para alimentar consistentemente um filhote, pergunte ao seu veterinário ou ao abrigo de animais local se eles sabem de uma gata amamentando que pode aceitá-lo. Se ela o aceitar, essa é provavelmente a melhor alternativa para um gatinho sem mãe. Ela não apenas o alimentará, mas ele aprenderá a se socializar com ela e seus irmãos adotivos.
