Embora muitos gatinhos nascidos com deformidades ou defeitos de nascença não sobrevivam, alguns podem sobreviver. O prognóstico depende da natureza da deformidade e de quanto você está disposto a fazer - e gastar com - seu amigo com necessidades especiais. Certos defeitos congênitos ocorrem com mais freqüência em gatos de raça pura.
Spina Bifida
Os gatinhos com espinha bífida nascem com a medula espinhal exposta. Embora geralmente seja algo que você notará imediatamente, com certeza perceberá algumas semanas após o nascimento, quando os gatinhos começarem a andar. Enquanto alguns gatinhos podem apresentar fraqueza na perna traseira ou um andar estranho, outros não conseguem andar e também sofrem de incontinência. A espinha bífida é especialmente comum em gatinhos Manx. Embora o seu veterinário possa realizar uma cirurgia para manter a medula espinhal coberta, não há muito mais que possa ser feito com um gatinho afetado. Dependendo da gravidade da aflição, você pode optar por sacrificar o gatinho.
Fenda Palatina
Bastante comum em gatos siameses, a fenda palatina ocorre quando os dois lados que constituem o céu da boca não fecham quando o gatinho ainda está no útero. Esta deformidade pode ser reparada cirurgicamente quando o gatinho tiver entre 3 e 4 meses de idade. Nesse ínterim, você terá que alimentar o gatinho com um mamilo comprido que garante que a comida vá para a parte da boca atrás do palato, ou através de um tubo de alimentação inserido no estômago do gatinho.
Problemas oculares
Embora certas deformidades oculares sejam óbvias desde o nascimento, você pode não notar outras até que o gatinho atinja a idade de 6 a 8 semanas. O entrópio, comum em gatos persas e do Himalaia, ocorre quando as pálpebras rolam para dentro, causando irritação constante nos olhos. Outras deformidades oculares incluem olhos perdidos, pálpebras ou canais lacrimais, cataratas e olhos extremamente pequenos. Alguns problemas oculares respondem à correção cirúrgica. Com os devidos cuidados e mantido dentro de casa, um gato cego pode ter uma boa qualidade de vida.
Gatos de raça pura
Como os gatos de raça pura derivam de um pool genético menor do que a média dos felinos de raça aleatória, defeitos congênitos e deformidades são mais frequentes. Se você está planejando criar seu gatinho de raça pura, pense duas vezes se ela ou algum de seus parentes próximos sofrem de defeitos de nascença. Você também deve investigar cuidadosamente o histórico de quaisquer potenciais parceiros de reprodução felinos para se certificar de que eles estão livres de falhas genéticas.
Outros defeitos de nascença
Nem todas as deformidades são óbvias ao nascimento. Alguns não aparecem até que o gatinho cresça, incluindo vários defeitos cardíacos, shunt hepático e problemas neurológicos. Algumas deformidades, como polidactilismo, ou dedos extras, não são um grande problema. A exposição a toxinas ou certos medicamentos durante a gravidez pode fazer com que uma gata dê à luz gatinhos com deformidades. Embora seu veterinário evite dar medicamentos potencialmente prejudiciais a uma gata grávida, avise-o se houver alguma chance de sua gata não esterilizada estar grávida. A maioria das deformidades causadas por medicamentos ou produtos químicos ocorre nos estágios iniciais da gravidez.
