Criadores de cães híbridos se reproduzem pelas características atraentes de dois cães de raça pura, mas não há garantia de quais qualidades os filhotes terão. O mundo da fantasia canina tornou-se um pouco complicado com o advento de todos os cães "oodle": raças diferentes de poodles misturadas com poodles.
Híbridos
Um híbrido é o produto de dois cães de raça pura. Ao contrário das raças mistas, os cães híbridos são criados propositadamente para criar um cão com as boas qualidades de dois cães. A maioria dos híbridos é o produto da criação de um cão com um ótimo temperamento, como um golden retriever, com a qualidade de não soltar do poodle para criar um "goldendoodle". Para fins de determinação da propensão genética e saúde, um híbrido é considerado o mesmo que um cão de raça pura. De acordo com a veterinária de Miami, Dra. Patty Khuly, os cães híbridos são vistos da mesma forma que os puros quando se trata de genética, porque eles assumem a hereditariedade de duas raças específicas, em vez de uma mistura de genes.
Raças Mistas e Raça Pura
Cães de raça mista, às vezes chamados de "vira-latas" ou "cães naturais", são compostos de muitas raças de cães, a maioria das quais desconhecidas. Eles podem ter começado como um híbrido, mas então o híbrido cruzou com outro híbrido, que cruzou com ainda outro híbrido até que o conjunto genético se tornou uma verdadeira miscelânea. Cães sem raça definida não são considerados híbridos para fins de determinação da composição genética e da propensão a contrair certas doenças. Os filhotes de cães de raça pura, no entanto, podem traçar sua ancestralidade de muitas gerações e todos os pais, avós e bisavós compartilham os mesmos genes que os tornam, qualquer que seja a raça. O American Kennel Club, o registro oficial de cães de raça pura na América, reconhece 175 raças de cães em 2013. Os cães híbridos não estão entre eles.
Genética
Os cães de raça pura compartilham o mesmo conjunto de genes; é por isso que todos são parecidos. Mas os mesmos genes que fazem com que todos sejam parecidos também podem causar problemas em cães com as características de certas doenças. A maioria dos cães de raça pura tem suscetibilidade a algum problema médico em vários graus de número e gravidade. Por exemplo, os Akitas são mais propensos à doença de Addison do que algumas das outras raças. Os pomeranos são suscetíveis ao colapso traqueal. Isso não significa que esses cães terão essas doenças, significa que, se a linhagem dos pais carrega o gene para esses problemas, os filhotes nascidos nessa linhagem têm uma boa chance de contrair a doença também. Com alguns cães, a lista de possíveis problemas de saúde é muito longa, mas com outros pode haver apenas alguns problemas. Alguns dos problemas podem ser bastante leves, como hipopigmentação, onde há falta de pigmento em algumas áreas pequenas. Outros podem ser graves, como certos tipos de câncer.
E o vencedor é...
Como não há praticamente nenhuma diferença entre um cão híbrido e um cão de raça pura para fins de determinação da saúde e longevidade, a pergunta se torna "O que é mais saudável, uma raça mista ou uma raça pura?" Embora não haja nenhuma evidência que sugira que qualquer um deles seja mais saudável, a maioria dos veterinários, técnicos veterinários, trabalhadores de abrigos e outros na indústria de serviços para cães são da opinião que os vira-latas são mais saudáveis e vivem mais do que os cães de raça pura. Cães bem criados de criadores muito responsáveis são a única exceção a esta regra. Quando um criador descobre, geralmente por tentativa e erro, que um de seus cães reprodutores é portador de um fator de doença genética, ele interrompe a criação dessa linha. Cães de raça pura nascidos em fábricas de filhotes, entretanto, não são cuidadosamente criados para remover problemas genéticos. As raças mistas não carregam genes suficientes de qualquer raça pura em particular para ter uma propensão para uma doença hereditária específica, o que os torna os mais saudáveis dos dois.
