De acordo com a Universidade do Tennessee, os Yorkshire terriers têm um risco quase 36 vezes maior de desenvolver um shunt no fígado do que todas as outras raças juntas. Enquanto Yorkies podem ter outros problemas de fígado, apenas shunt de fígado é comum na raça.
Fígado Shunt
Também conhecido como shunt portossistêmico, um shunt hepático não permite que o fígado do seu Yorkie remova adequadamente as toxinas de sua corrente sanguínea. Quando seu cão estava no útero, o fígado de sua mãe filtrava as toxinas do feto por meio de um desvio de seu vaso sanguíneo portal. Após o nascimento, os implantes devem fechar rapidamente nos filhotes, se tudo ocorrer normalmente. Em Yorkies afetados por shunt hepático, esse fechamento não ocorre e seu sangue não é filtrado pelo fígado. Isso significa que as toxinas se acumulam em seus corpos.
Sintomas
Yorkies afetados mostram sinais de shunt do fígado em uma idade jovem. Isso inclui tamanho incomumente pequeno - mesmo para um pequeno Yorkie - falta de desenvolvimento muscular, perda de peso ou falha em ganhar peso. Podem ocorrer problemas neurológicos, incluindo convulsões e cegueira temporária. Outros sinais incluem comportamentos estranhos, como pressionar a cabeça contra uma parede ou outro objeto sólido; olhar fixo frequente para o espaço; circulando ou andando e falta de energia em um animal jovem. A pele e o pelo não parecem saudáveis. Alguns Yorkies podem sentir vômito ou diarréia, bem como sede constante, beber e fazer xixi. Seu Yorkie pode não apresentar todos esses sintomas - se exibir, ele é um cachorro obviamente doente - mas é óbvio que algo não está certo com o seu cachorro.
Diagnóstico
Seu veterinário realiza vários testes de diagnóstico para confirmar um shunt hepático. O exame de sangue geralmente revela se o cão sofre de enzimas hepáticas altas e nitrogênio ureico baixo no sangue, indicativo de um shunt. Um exame de urina pode conter cristais ou evidências de infecção. Seu veterinário realiza uma ultrassonografia, tomografia axial de computador ou ressonância magnética para fazer um diagnóstico definitivo.
Gerenciamento médico
Embora alguns cães sejam tratados clinicamente para derivação do fígado, a cirurgia oferece a melhor opção. Se o seu cão não puder ser operado, o veterinário pode prescrever uma dieta pobre em proteínas, junto com medicamentos que diminuem a absorção de toxinas. Os antibióticos ajudam a se livrar de quaisquer infecções que o seu Yorkie tenha, junto com a eliminação de bactérias produtoras de toxinas prejudiciais. De acordo com a Universidade do Tennessee, cerca de um terço dos cães tratados clinicamente se dão bem e vivem uma vida normal. A desvantagem é que cerca de 50 por cento dos cães tratados clinicamente são eventualmente sacrificados devido a problemas neurológicos.
Cirurgia
Seu próprio veterinário pode encaminhá-lo a um especialista para a cirurgia de implante de fígado do seu Yorkie. Quando o seu Yorkie é submetido a uma cirurgia para reparar o shunt, o cirurgião fecha o vaso sanguíneo de desvio, forçando o fluxo sanguíneo de volta para o fígado. Freqüentemente, os vasos sanguíneos internos do fígado não são bem desenvolvidos, portanto, não podem se abrir facilmente. Nesses casos, o cirurgião geralmente instala um constritor que eventualmente fecha o shunt ou coloca uma sutura ao redor do shunt. Leva aproximadamente um mês para o shunt do fígado fechar usando esses métodos. A maioria dos Yorkies se recupera bem, mas alguns podem experimentar quedas no açúcar no sangue após a cirurgia. Alguns caninos também apresentam convulsões. Seu cão ficará no hospital veterinário por alguns dias após a cirurgia para recuperação e observação.
