imagem de ciclídeo i por Earl Robbins de Fotolia.com
Originalmente, muitas espécies de ciclídeos foram agrupadas no mesmo gênero, "Haplochromis". Mas os taxonomistas separaram o gênero e moveram a maioria das espécies para outros gêneros, dando-lhes novos nomes em latim. Mas o nome Haplochromis, abreviadamente, não iria embora. Agora, vários grupos diferentes de chiclids são conhecidos como haps.
O nome
Tecnicamente, os únicos verdadeiros haps são aqueles do gênero Haplochromis. Esses peixes são encontrados apenas no Lago Vitória, no Vale do Rift, na África. No entanto, vários outros ciclídeos do vizinho Lago Malawi foram incluídos no gênero até que ele foi dividido. Neste caso, o nome comum foi baseado no nome científico e então o nome científico foi alterado. No entanto, ainda existe um grupo grande e reconhecido, "o grupo hap", para todos os peixes desses gêneros relacionados. Além disso, algumas pessoas chamam qualquer ciclídeo do Vale do Rift que não seja um mbuna (ciclídeo que habita as rochas) de hap.
Utaka Haps
Existem três grupos principais de haps. O primeiro é o utaka. Ao contrário de muitos ciclídeos, que tendem a viver perto de rochas, o utaka tem cardumes em águas abertas, embora não muito longe da costa. Grupos grandes, principalmente de mulheres, se dão bem em grandes aquários. Eles se dão bem com outros peixes, até mesmo os moderados ciclídeos africanos que não os intimidam. Eles comem zooplâncton na natureza, mas aceitam comida preparada em cativeiro (de preferência com o alimento vivo ocasional).
Predatory Haps
Os haps predatórios são grandes; eles comem outros ciclídeos. Como os utaka, eles são mais transitórios do que a maioria dos ciclídeos, que geralmente delimitam territórios entre as rochas. Várias mulheres podem compartilhar o maior dos aquários. No entanto, manter mais de um macho resultará em lutas constantes e brutais. Não é recomendado manter mais de um hap predador masculino em um tanque. Às vezes, porém, eles podem se dar bem com outros ciclídeos que não são agressivos e são grandes demais para comer.
Outros Haps
A categoria variada de haps inclui qualquer hap não considerado um utaka ou um hap predatório. Eles incluem uma ampla variedade de comportamentos alimentares que variam de vegetarianos a comedores de peixes (mas, neste caso, os comedores de peixes são menores e muito menos agressivos do que os predadores). Como outros haps, ter mais de um macho de uma espécie por tanque é uma má ideia. Mesmo assim, eles exigem aquários muito grandes com muito trabalho em pedra.
