imagem de um gato angorá branco comendo em uma tigela de comida por Stephen Orsillo de Fotolia.com
Os gatos precisam de alimentos apropriados para alimentar seu metabolismo e manter seus órgãos internos, tecidos, pele e pêlo em perfeitas condições. Alimentos humanos não são apropriados para gatos, mas o tipo específico e a quantidade de alimento que você dá a seu gato depende de seu nível de atividade, necessidades de saúde e hábitos alimentares.
Requisitos de carne
Na natureza, a dieta dos felinos consiste principalmente de carne, portanto, este deve ser um componente importante da dieta do seu animal de estimação. Os gatos são carnívoros obrigatórios, o que significa que precisam comer carne. Isso ocorre porque os corpos dos gatos não podem produzir taurina, um aminoácido, então eles precisam obtê-la de fontes animais. Algumas pessoas resolvem as necessidades de carne de seus animais de estimação alimentando-se com uma dieta de alimentos crus, que consiste apenas em carne crua. Se você optar por alimentar seu gato com carne crua, consulte um veterinário para saber a proporção adequada de gorduras, proteínas e micronutrientes que seu gato necessita e sempre pratique o manuseio seguro dos alimentos ao preparar as refeições para seu animal.
Comida comercial para animais de estimação
Alimentos para gatos comerciais vêm em variedades secas, semi-úmidas e enlatadas. Alimentos enlatados para gatos contêm no mínimo 75% de água e são compostos principalmente de carne e seus derivados. Eles tendem a ser altamente palatáveis para os gatos, mas podem estragar se deixados de fora por muito tempo. Alimentos secos para gatos geralmente contêm grãos além de carne, então duram mais quando deixados de fora. No entanto, seu gato pode não achá-los tão atraentes quanto a comida enlatada. Alimentos semi-úmidos estão entre os alimentos secos e enlatados em consistência e palatabilidade. A maioria dos alimentos para gatos comerciais é projetada para atender a todas as necessidades nutricionais de um gato adulto, mas você deve procurar os rótulos na embalagem que indicam isso. Alguns alimentos para gatos, especialmente alimentos enlatados gourmet, podem ser concebidos como guloseimas ocasionais e não são apropriados para a alimentação diária porque carecem de alguns nutrientes de que seu gato precisa.
Comida de gatinho
Os gatinhos precisam de comida diferente dos gatos adultos. Até que o gatinho desmame naturalmente, o alimento mais adequado para ele é o leite da mãe. O leite de vaca não é apropriado para um gatinho ou gato de qualquer idade porque os gatos têm dificuldade em digeri-lo. Por volta das quatro semanas de idade, um gatinho precisa começar a comer comida para gatinhos, que é mais rica em proteínas e algumas vitaminas e minerais do que a comida para gatos adultos. Procure alimentos para gatinhos certificados pela American Association of Feed Control Officials, ou AAFCO, para ter certeza de que contém os níveis de nutrientes de que seu gatinho precisa.
Considerações Especiais
Embora seja improvável que uma sucata de mesa ocasional como guloseima faça mal ao seu gato, certifique-se de que as necessidades alimentares primárias do seu gato são satisfeitas através da comida normal. Evite alimentar o seu gato com chocolate, café, cebola, alho, chá, uvas ou passas, porque todos esses alimentos podem ser tóxicos para os gatos. Se o seu gato tem uma doença como infecções frequentes na bexiga ou cristais urinários, você pode ter que alimentá-lo com uma ração para gatos. Siga o conselho do seu veterinário sobre qual alimento usar para a condição do seu animal de estimação e quando dar para o seu gato.
