Antes de você vacinar Fluffy contra a leucemia felina, seu veterinário fará um exame de sangue para ter certeza de que ele ainda não foi exposto ao vírus. Se o seu gato foi vacinado anteriormente, isso não fará com que ele dê resultado positivo neste teste. Isso não é verdade para outra vacina.
Leucemia felina
O vírus da leucemia felina muito contagiosa (FeLV) geralmente se espalha pelo contato com a saliva. Isso significa que um gato pode pegá-lo não apenas se for mordido durante uma luta, mas também em pratos de comida e água usados por felinos infectados. O sistema imunológico de alguns gatos pode eliminar o vírus e se tornar imune. Esses gatos não são a maioria, no entanto, totalizando cerca de 40 por cento, de acordo com o Hospital Veterinário Greenbrier. Os sintomas de infecção por FeLV incluem febre, perda de peso, doenças dentárias e gengivais, diarreia e infecções respiratórias superiores. Os gatos afetados também podem sofrer de câncer ou doenças devido ao comprometimento do sistema imunológico. Não há cura para a leucemia felina, que acaba se revelando fatal. No entanto, alguns gatos com teste positivo podem não apresentar sintomas por muitos anos. Um bom tratamento de suporte pode ajudar a prolongar suas vidas.
Vacinação
Embora a vacina contra leucemia felina não seja considerada uma das vacinas essenciais pelas principais organizações veterinárias profissionais, seu veterinário pode recomendar esta vacina para o seu gato. Isso é verdade especialmente se Fluffy sair de casa ou entrar em contato com felinos estranhos. As duas primeiras injeções são aplicadas em intervalos de duas a quatro semanas, com um reforço anual depois disso. Como a vacina contra o FeLV pode causar um câncer raro, conhecido como fibrossarcoma, no local da injeção, o veterinário dará ao seu gato uma inoculação na pata traseira esquerda. Se Fluffy tiver um tumor no local, a amputação de uma perna pode salvar sua vida.
Testes
O teste Enzyme Linked Immunosorbant Assay, mais conhecido como ELISA, verifica a existência de evidências do vírus FeLV em fluidos corporais felinos, incluindo saliva ou sangue. Também é chamado de teste SNAP por causa de sua marca. Seu veterinário realiza este teste em seu consultório, para que ela saiba se seu gato tem uma infecção em estágio inicial ou em estágio posterior. Se for um estágio inicial, ela fará o teste novamente em cerca de um mês para ver se o gato ou gatinho lutou contra a infecção. Não faz sentido vacinar um gato infectado contra o FeLV.
Vírus da imunodeficiência felina
Os sintomas do vírus da imunodeficiência felina (FIV) costumam imitar os do FeLV. O FIV é semelhante ao vírus da imunodeficiência humana (HIV), responsável pela AIDS nas pessoas. Embora a vacinação esteja disponível para FIV, ela tornará um gato FIV negativo positivo para um teste SNAP ELISA por pelo menos um ano após a inoculação, de acordo com a Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Califórnia em Davis. Além disso, pode não proteger um gato contra todas as cepas de FIV. Sempre consulte um veterinário experiente sobre a saúde e o tratamento de seu animal de estimação.
