O Dogue Alemão tem um grande coração figurativa e literalmente - ele é conhecido por sua lealdade e natureza social e amorosa, e também por uma condição chamada cardiomiopatia dilatada, um músculo cardíaco que é alongado além de um tamanho eficiente para fazer seu trabalho.
Causas
A triste realidade em relação a esta doença é que sua causa é amplamente desconhecida, de acordo com Pet MD. Pesquisadores de vários programas universitários de veterinária estão fazendo estudos em andamento, tentando localizar os fatores biológicos exatos que levam a essa condição mortal. A deficiência nutricional relacionada especificamente a níveis inadequados dos aminoácidos taurina e carnitina foi estabelecida como um fator que contribui para o aumento do coração em cães. De acordo com o Dog Health Guide, a taurina desempenha um papel na regulação dos batimentos cardíacos e na prevenção da sobrecarga de cálcio no coração. A carnitina ajuda as células musculares a converterem ácidos graxos em energia. Teoriza-se que, se esses dois ácidos não estiverem funcionando corretamente, haverá tensão no músculo cardíaco.
O que é isso
Um coração dilatado pode parecer bastante simples, mas a realidade funcional é um pouco mais complexa. Conforme explicado no site da Escola de Medicina Veterinária da Universidade Estadual da Louisiana, o músculo cardíaco com o tempo se dilata ou estica e não consegue mais bombear o sangue de maneira eficiente. Os ventrículos não conseguem empurrar o sangue para fora do coração de maneira eficiente, o que trabalha cada vez mais para bombear cada vez menos sangue para os pulmões, onde deveria captar oxigênio em seu caminho através do corpo e de volta ao coração. Eventualmente, toda essa sobrecarga ineficiente do músculo cardíaco leva à insuficiência cardíaca congestiva.
Sintomas
Esta doença não anuncia sua presença rapidamente. De acordo com o Great Dane Club of America, é uma doença de início na idade adulta de natureza progressiva, sem sinais óbvios durante meses ou mesmo anos. Mais desanimador é o fato de que, uma vez que surjam sintomas claramente reconhecíveis, o dano já está feito. Seus principais sintomas, de acordo com Pet MD, incluem letargia, respiração rápida e excessiva, falta de ar, tosse e distensão abdominal. Este último sintoma listado - distensão abdominal ou abdômen aumentado - é devido ao acúmulo de líquido; pode indicar que a doença progrediu para um estágio posterior, de acordo com o Dog Health Guide.
Detecção precoce
Como um coração dilatado não é fácil de detectar, será necessário dedicação e observação cuidadosa de sua parte para alertar o veterinário sobre um problema potencial. A escola de veterinários LSU recomenda que os proprietários de Great Danes contem regularmente a taxa de respiração em repouso de seus amigos caninos. Isso é feito observando o cão enquanto ele está dormindo. Conte o número de respiração por 15 segundos e multiplique por quatro. Se o número resultante for regularmente superior a 40, solicite a um veterinário uma avaliação completa.
Diagnóstico
Somente depois de executar uma série de testes um veterinário pode determinar se seu Dogue Alemão tem um coração dilatado. Esses testes podem incluir imagens de raios-X para identificar o aumento dos ventrículos e a presença de fluido nos pulmões, um EKG ou eletrocardiograma para documentar os batimentos cardíacos rápidos ou um ultrassom do coração. Nenhum desses exames é barato, mas são necessários para um diagnóstico conclusivo.
Tratamento
Uma vez que o coração está dilatado, ele não pode mais retroceder. O guia de saúde do cão é bastante direto: não há cura para o coração dilatado. A American Kennel Club Canine Health Foundation é tão direta ao afirmar que não há cura, mas oferece um vislumbre do que a medicina veterinária oferece: medicamentos que ajudam a controlar os sintomas, reduzindo a retenção de líquidos e auxiliando na contração do músculo cardíaco. No entanto, o AKC alerta que a realidade desta doença é que sua natureza progressiva muitas vezes equivale ao aumento de medicamentos e gerenciamento de medicamentos ao longo do tempo. O banco de dados de doenças hereditárias caninas mantido pelo Atlantic Veterinary College da University of Prince Edward Island e a Canadian Veterinary Medical Association recomenda evitar exercícios extenuantes e alimentos salgados como parte dos cuidados domiciliares para Great Danes diagnosticados com coração dilatado.
