É fácil presumir que os cães veem, cheiram, sentem e ouvem as coisas exatamente da maneira que os seres humanos fazem. No entanto, isso não poderia estar mais longe da realidade. Embora o olfato canino seja significativamente mais forte do que o dos humanos, suas papilas gustativas, por outro lado, são marcadamente mais fracas.
Categorias básicas de sabor em cães
Os cães têm um punhado de categorias primárias de sabor, que são salgado, azedo, amargo e doce. Os caninos são capazes de detectar alimentos salgados e açucarados usando tudo, exceto a parte de trás da língua. No entanto, eles podem sentir o gosto azedo usando sua língua inteira. Embora os cães realmente possuam os mesmos gostos primários que as pessoas, isso não significa que seu paladar seja igual - ou melhor - do que o dos humanos.
Cães e papilas gustativas
Não só o paladar canino não é melhor do que o paladar humano, como também não é nem de longe tão potente. As pessoas, na verdade, têm cerca de seis vezes a quantidade de papilas gustativas que seus amigos cachorrinhos têm, observa o The Merck Manual for Pet Health. Se você alguma vez torceu o nariz em desgosto com as coisas que seu cão está disposto a colocar na boca, provavelmente entendeu a situação muito melhor. O pobre vira-lata literalmente tem menos gosto do que você, pura e simplesmente.
Sal
Os cães têm menos papilas gustativas do que as pessoas e, ocasionalmente, também reagem a certos gostos de maneira diferente dos humanos. Um exemplo envolve o sal, um componente importante em muitas refeições humanas deliciosas. Os cães não detectam sabores salgados tão intensamente quanto as pessoas, mas também não têm um desejo tão forte de comê-lo em primeiro lugar, quando comparados aos humanos. Essa falta de desejo por sal pode estar relacionada às raízes carnívoras dos caninos. A carne, seu alimento básico na dieta selvagem, já está repleta de sal e, por causa disso, os cães naturalmente não anseiam tanto por ela.
Superioridade do cheiro
Não se sinta mal pelos cães ainda, no entanto. Seu olfato impressionante é aproximadamente 1 milhão de vezes mais forte do que o de qualquer pessoa, relata o The Merck Manual for Pet Health. Eles não apenas podem captar as pequenas nuances de cheiros diferentes, mas também podem captar cheiros fracos que são literalmente impossíveis de serem absorvidos pelos humanos. Esse sentido provavelmente compensa suas papilas gustativas ligeiramente mais fracas.
