Os proprietários dálmatas sabem que esta raça de cachorro grande é propensa a vários problemas de saúde. Se os donos perceberem os sinais de alerta cedo o suficiente, existem algumas etapas que podem ser seguidas para ajudar um cão com mielopatia degenerativa.
O que é mielopatia degenerativa?
A mielopatia degenerativa é um distúrbio do sistema nervoso que geralmente faz com que o cão perca o uso das patas traseiras. As bainhas de mielina que protegem a medula espinhal do cão se deterioram gradualmente, interferindo nos sinais entre o cérebro e as patas traseiras. Se o cérebro não consegue se comunicar com as patas traseiras, o cão experimenta um enfraquecimento das patas traseiras e pode, eventualmente, perder a capacidade de andar. A condição é comum em pastores alemães, setters irlandeses, retrievers da Baía de Chesapeake, corgis galeses e dálmatas.
Sinais de mielopatia degenerativa
Os sintomas da mielopatia degenerativa geralmente afetam cães com mais de 9 anos de idade. Os primeiros sinais podem incluir uma ligeira oscilação, arrastar as patas no chão ou cruzar as patas traseiras ao caminhar em vez de mantê-las paralelas. As patas traseiras ficarão gradualmente mais fracas e, eventualmente, o cão pode não ser capaz de suportar seu peso para andar. Em estágios muito avançados, um cão pode perder o controle da bexiga e do intestino, e as patas dianteiras também podem ficar incapacitadas.
Por que os dálmatas são afetados por esse transtorno?
O fato de a mielopatia degenerativa ser mais prevalente em certas raças sugere que existe um componente genético. Raças de cães de linhagem semelhante podem compartilhar certas mutações genéticas, o que pode explicar por que várias raças de cães maiores apresentam taxas mais altas de mielopatia degenerativa do que cães menores. Um estudo recente da Universidade da Califórnia em Davis deu aos pesquisadores uma melhor compreensão da prevalência e da origem de certos distúrbios genéticos. Esperançosamente, isso levará a uma melhor prevenção e tratamento no futuro.
Como cuidar de um dálmata com mielopatia degenerativa
Se a qualidade de vida de um dálmata diminui muito devido à mielopatia degenerativa, pode ser hora de conversar com seu veterinário sobre colocar seu cão para dormir. No entanto, alguns cães nos estágios iniciais da doença demonstraram se beneficiar da fisioterapia e de dispositivos de mobilidade, como cadeiras de rodas para cães. A quantidade de exercícios que um cão faz não foi comprovada como um fator significativo na mielopatia degenerativa. Levar seu cachorro para passear pode ser bom para a saúde geral, mas não necessariamente melhora essa condição do sistema nervoso.
