Burrr. Se está muito frio para você do lado de fora, provavelmente está muito frio para seus animais de estimação. Mesmo os animais de estimação ao ar livre devem passar a noite dentro de casa, quando está perigosamente frio.
O que é normal
Largue o termômetro e respire fundo. Tudo bem - a temperatura do seu cão ou gato está normalmente entre 100 e 102 graus Fahrenheit, mas pequenas flutuações são normais. Os cães tendem para a extremidade superior do espectro, os gatos empoleiram-se na extremidade inferior.
É mais difícil para os animais de estimação manterem suas temperaturas no frio, mas, como muitos membros de seu círculo de mamíferos, cães e gatos têm pelos para reter o calor. Eles crescem em camadas mais grossas em resposta à diminuição da luz do dia (e, por extensão, ao frio que pressagia).
Se a temperatura do seu animal diminuir significativamente em relação à média - digamos, 5 graus ou mais - ele precisa de cuidados médicos. Ligue para um veterinário ou visite um pronto-socorro de animais imediatamente.
Apreensivo
Não existe uma temperatura "perigosamente fria" definida para animais de estimação. É uma questão de tolerância relativa.
Algumas raças de cães, como huskies e malamutes, se dão muito bem no inverno. Animais de estimação dentro de casa não recebem sinais naturais para cultivar casacos de inverno, então é mais difícil para eles se aquecerem do lado de fora ou quando você diminui o calor dentro de casa. As variedades de pêlo curto também têm mais dificuldade, assim como os animais de estimação jovens e idosos.
Quando o mercúrio cai abaixo de zero, a maioria dos cães e gatos só consegue aguentar 10 ou 15 minutos ao ar livre - menos ainda se estiver ventando. As baixas temperaturas podem causar ulcerações e hipotermia.
Quando se preocupar
A hipotermia se instala quando a temperatura corporal do seu animal de estimação cai abaixo da faixa normal de 100 a 102 graus. Os sinais incluem pulso lento, respiração superficial, desorientação, colapso e inconsciência.
Seque o seu animal de estimação e, em seguida, aqueça-o com uma almofada térmica enrolada em uma toalha ou uma garrafa de água quente. Nunca coloque a fonte de calor diretamente contra a pele do seu animal - isso causa queimaduras. Com relação à água, a palavra ideal é "morna", não "quente" - esta última também causa queimaduras.
Evite trazer um animal de estimação de fora para uma área totalmente quente, mesmo quando ele está tremendo, pois uma mudança drástica pode predispô-lo à pneumonia.
As orelhas, dedos dos pés, rabos, tetas e escroto do seu cão ou gato (para um homem não fixo) são especialmente suscetíveis a ulcerações. Mesmo que o dano ao tecido pareça aparente, sempre descongele gradualmente essas áreas.
Ligue para um veterinário para obter ajuda.
Como ajudar
Proteger seus animais de estimação de temperaturas perigosamente baixas é melhor do que lidar com as consequências, naturalmente.
Traga animais de estimação ao ar livre para dentro de casa quando cair abaixo de zero, especialmente durante a noite, ou dê-lhes um cobertor e uma almofada térmica ou lâmpada de aquecimento.
Dê comida extra aos animais de estimação durante o dia para ajudar a fornecer as calorias extras de que precisam para manter a temperatura corporal ideal. Troque a água com frequência e certifique-se de que não congele em gelo.
Gatos que vivem ao ar livre ou que vivem dentro de casa podem extrair calor, mesmo que seja de um bloco de motor. Bata no capô do seu carro antes de ligá-lo para evitar desgosto.
Ao levar seus animais de estimação ao ar livre em climas frios, vista-os com roupas como casacos ou botas. Nunca os deixe sozinhos.
