A ciência validou ou eclipsou uma ladainha de contos de velhas esposas, mas o júri ainda não decidiu sobre os cranberries. Independentemente disso, eles provavelmente estão seguros.
Cranberries and Health
Cranberries são arbustos perenes ou videiras geralmente encontrados em regiões mais frias do hemisfério norte. Seu fruto tem o mesmo nome.
Produtos de cranberry - quase sempre derivados da baga - são frequentemente comercializados para tratamento ou prevenção de infecções do trato urinário e cálculos na bexiga ou urinária, ou como suplementos dietéticos ricos em antioxidantes. Estudos mostram vários graus de eficácia, embora os cranberries não aumentem a acidez da urina, pelo menos em humanos, como se pensava.
Os efeitos dos cranberries são geralmente estudados em humanos, não em animais. Mesmo que sejam úteis para as pessoas, não há garantia de que terão os mesmos efeitos para cães e gatos. Ainda assim, eles parecem relativamente inofensivos e podem ser um suplemento seguro.
Infecções do trato urinário
Se os produtos de cranberry agirem conforme indicado, eles aumentarão a acidez da urina, ajudando a impedir a fixação de bactérias na bexiga de seu animal de estimação. Isso poderia ajudar a prevenir ou mitigar infecções do trato urinário, mas não necessariamente resolveria as causas subjacentes como E. coli, Staphylococcus spp., Streptococcus spp. e outros.
Os veterinários avaliam e tratam as condições subjacentes e geralmente prescrevem antibióticos. Eles recomendam água limpa e fresca e cama limpa como primeira linha de defesa contra infecções do trato urinário.
Um em cada cinco cães ou gatos contrai essas infecções durante a vida, de acordo com pelo menos um estudo. Os sintomas incluem esforço ao urinar; urina com sangue e mau cheiro; febre e letargia; e urinar em locais inadequados. Contate um veterinário sobre o tratamento.
Mensagens confusas e outros usos
Os defensores do cranberry dizem que o cranberry aumenta a acidez da urina, embora estudos modernos não validem essa afirmação. Eles ainda podem ser eficazes - mas não pelas razões originalmente apontadas.
Os cranberries também são onipresentes na alimentação natural para animais de estimação e costumam ser comercializados como antioxidantes, uma alegação comprovada em vários graus em humanos.
Entre uma amostra de 42 das 93 fabricantes de alimentos para animais de estimação dos EUA, 38 usam cranberries em seus produtos, de acordo com um estudo de 2005 da UMass Dartmouth Center for Business Research. O mesmo artigo observa que há poucas evidências científicas de que cranberries fornecem benefícios de saúde semelhantes em cães e gatos como em humanos.
Considerando a segurança do cranberry
A Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade com os Animais não tomou uma posição sobre a segurança de alimentar cranberries para animais de estimação. Embora nenhuma evidência aponte para a toxicidade do cranberry, a organização sem fins lucrativos observa que a toxicidade potencial de outra fruta, a uva, não era conhecida até o século 21. Em última análise, ele observa, os donos de animais de estimação devem seguir os conselhos do veterinário sobre a saúde do animal de estimação e tratamentos médicos.
Muitos veterinários concordam, embora alguns - incluindo professores universitários e médicos de medicina veterinária - digam que os cranberries parecem relativamente inofensivos e podem ser auxiliares úteis à medicina tradicional.
