i Uma imagem de cachorro Lhasa Apso por Florussel Sathya de Fotolia.com
Em seu Tibete nativo, Lhasa Apsos são conhecidos como os "cães sentinela do leão-latido". Na língua tibetana, isso é "Abso seng kye". Esses cães pequenos foram encarregados de vigiar as casas, alertando os moradores sobre a presença de estranhos. Os lhasas modernos ainda levam esse trabalho muito a sério.
História
Embora a maioria das informações sobre as origens do Lhasa tenham se perdido na história, no Tibete eles pertenciam aos ricos e eram muito valorizados. De acordo com o American Kennel Club, casas ricas no antigo Tibete geralmente tinham um mastim gigante acorrentado no portão para afastar intrusos, mas dentro da casa havia outro canino menor, mas vigoroso, o Lhasa Apso, para alertar seus mestres sobre perigos potenciais.
Lhasa e Apso
De acordo com um relato escrito por Margaret Hayes em 1933 e publicado no American Kennel Gazette, o Lhasa e o Apso eram considerados duas raças diferentes de cães em seu país natal. Enquanto o Lhasa veio em muitas cores, junto com marcas brancas, o Apso era uma versão cor de mel muito mais rara. Hayes descreveu o Apso daquela época como um pouco maior do que o Lhasa. Ela alegou que os Apsos eram apresentados uma vez a cada ano pelo Dalai Lama ao imperador da China.
Rumo ao oeste
Esses cães sagrados tibetanos foram trazidos para a Grã-Bretanha já em 1854, de acordo com o clube inglês Lhasa Apso. Sir Lionel Jacob publicou a primeira descrição da raça para columbófilos britânicos em 1901, mas os chamou de terriers Lhassa. Em 1935, a raça foi exposta na prestigiada Crufts Dog Show. Registrado pela primeira vez no AKC em 1935, o Lhasa foi originalmente considerado um terrier. Em 1959, a classificação foi alterada para grupo não esportivo para fins de competição.
Sangue novo
Embora o Lhasa Apso agora esteja bem estabelecido no Ocidente como um cão de companhia, criadores sérios de Lhasa Apso estão preocupados com a diversidade genética de seus cães, já que Lhasas fora de sua terra natal descendem de um pool genético limitado. O American Lhasa Apso Club estabeleceu um Comitê de Stock Nativos, com o objetivo de importar cães da "região de origem" para aumentar a diversidade genética da raça, mantendo a integridade do Studbook AKC. Os cães elegíveis devem vir do Tibete ou daquela área geográfica ou de um país sem registro recíproco no AKC.
