Embora os gatos possam ocasionalmente apresentar uma infecção respiratória superior (URI), uma espécie de gripe ou resfriado, aqueles que não melhoram em alguns dias ou que sofrem constantemente de URIs precisam ser testados para descobrir o que está errado. Sempre consulte um veterinário experiente sobre a saúde e o tratamento de seu animal de estimação.
Sintomas
Você certamente já experimentou todos os sintomas de um URI, então sabe como Kitty se sente. Pergunte ao seu veterinário sobre um equivalente felino para canja de galinha. Seu gato pode estar espirrando, seu nariz pode estar entupido ou pode haver secreção. Seus olhos também podem ser afetados, por exemplo, eles podem estar com gengivas ou inflamados. Ele provavelmente perdeu o apetite, ficou letárgico e febril. Se você olhar dentro da boca, pode ver úlceras. Normalmente, um URI segue seu curso em uma semana a 10 dias. Se o seu gato sofrer mais do que isso, ou se melhorar e depois voltar a ter uma URI, ele tem uma doença crônica.
URIs virais
Se um gato luta com URIs frequentes, o calici felino e o herpesvírus são os prováveis culpados. Muitos gatos estão expostos a esses vírus. Se você já encontrou gatinhos perdidos com olhos pegajosos, esse é o herpesvírus em ação. A vacina contra rinotraqueíte viral felina, calicivírus e panleucopenia (FVRCP) oferece aos gatos alguma proteção contra esses vírus, geralmente resultando em sintomas mais leves. Uma vez que um gato tem o vírus do herpes, ele é um portador crônico, mesmo que não contraia URIs.
URIs bacterianos
Os organismos Bordetella, clamídia e Mycoplasma também causam sintomas de URI em gatos infectados. A infecção com Bordetella resulta no equivalente felino da tosse do canil. A clamídia geralmente começa afetando os olhos, embora possa progredir para uma URI. Certos tipos de Mycoplasma, que também podem causar anemia, resultam em URIs. Embora existam vacinas para Bordetella e clamídia, sua eficácia é limitada e a maioria dos veterinários não as recomendará, a menos que seus gatos estejam sob alto risco de exposição, como os felinos mantidos freqüentemente em internatos. Tal como acontece com as infecções virais, as infecções bacterianas secundárias geralmente afetam os gatos que sofrem dessas URIs.
Tratamento
O tratamento de URIs virais inclui antibióticos para tratar infecções secundárias, uma vez que não funcionam contra vírus, bem como suplementação de lisina para combater o herpesvírus felino, fluidos IV se Kitty estiver muito desidratado e dietas especiais se seu gato não estiver comendo. Se o URI do seu gato for devido a uma infecção bacteriana, o veterinário irá prescrever antibióticos. Para a clamídia, um curso prolongado de antibióticos, junto com antibióticos tópicos para os olhos, geralmente elimina a doença.
Doenças potencialmente fatais
As URIs crônicas são um sintoma do vírus da imunodeficiência felina (FIV), o equivalente à AIDS felina, ou o vírus da leucemia felina (FeLV), a causa mais comum de câncer em gatos. Seu veterinário realiza um exame de sangue para detectar a presença de qualquer um dos vírus no sangue do seu gato. Os sintomas de ambos se sobrepõem, incluindo perda de peso e apetite, febre, diarréia crônica e várias infecções recorrentes. O corpo do seu gato não consegue lutar contra os vírus e bactérias que o sistema de um gato saudável facilmente ignora. Os gatos infectados espalham esses vírus por meio de fluidos corporais. Embora o prognóstico de Kitty não seja bom com nenhuma das infecções, um tratamento cuidadoso pode mantê-lo por perto por um tempo. Ele deve ficar dentro de casa e longe de gatos não infectados. Alimente-o com alimentos de alta qualidade, mantenha sua vida o mais livre de estresse possível e leve-o ao veterinário para check-ups regularmente.
