i Um gato lambendo os lábios perto de uma tigela, imagem de NatUlrich de Fotolia.com
Então, você decidiu treinar seu gato? Não vai ser fácil - principalmente se você está acostumado a treinar cães - mas é possível. Uma abordagem prática é aproveitar as horas mais produtivas e receptivas do calouro felino, que geralmente são antes da alimentação. A fome gera hábitos.
Cat Training 101
Gatos não são cachorros. Isso pode parecer óbvio, mas muitos proprietários de gatos ignoram esse fato quando se aproximam do treinamento.
De acordo com um artigo no site do canal de TV Animal Planet, "Como os gatos, ao contrário dos cães, raramente fazem coisas apenas para agradar seus donos, você precisará de um sistema felino de reforço positivo e possivelmente de alguma forma de estímulo de aversão para conseguir no comportamento do seu gato. "
Ou, como destilado pelo Dr. Christianne Schelling, DVM, em CatTraining.com, "Prefira acomodação em vez de restrição."
Isso significa usar reforço positivo. Alguns gatos têm brinquedos ou atividades favoritos, mas um poderoso motivador é universal no mundo felino: a comida.
Gatinhos famintos
Um gato faminto é mais receptivo ao treinamento.
“A melhor maneira de encorajar um gato a continuar um comportamento é com uma recompensa alimentar imediata, seja uma refeição completa ou uma guloseima saborosa”, observa um artigo do Animal Planet.
Comece o treinamento como um ritual precursor à comida. Você pode, e provavelmente deve, usar comida e guloseimas como recompensa durante o treinamento. Dê ao seu gato o resto da comida após o treino. Se você e seu gato forem particularmente pacientes, experimente alimentá-lo com toda a refeição, mordida por mordida, em conjunto com o treinamento.
Gatos que se alimentam de graça - dando-lhes acesso perpétuo à comida - exigem uma abordagem um pouco diferente, mas análoga. Use guloseimas para dobrá-los. É útil relegar toda a alimentação de guloseimas a sessões de treinamento para forjar uma associação semelhante à hora das refeições.
Suplementos e Suplicantes
Depois de estabelecer um cronograma de treinamento, cumpra-o. Com o tempo, você provavelmente vai querer direcionar seu gato para recompensas com menos calorias.
Alimentos e guloseimas, no jargão do treinador, são chamados de motivadores primários. Você deve sempre acariciar e elogiar seu gato enquanto o treina. Essas atividades complementares são chamadas de condicionadores secundários e podem, eventualmente, preencher o papel de motivadores primários.
Clickers são uma opção popular de condicionador secundário. Uma das vantagens é que seu único domínio é o mundo do treinamento. Se você depende apenas de condicionadores secundários, como acariciar e elogiar, seu gato pode receber sinais confusos quando você está apenas tentando acariciá-lo ou elogiá-lo fora do treinamento.
As transições de comida e guloseimas para recompensas secundárias devem ser graduais. Se o seu gato falhar no comportamento, você pode ter que voltar aos motivadores primários para um feitiço.
Gatos se comportando mal
Pode ser tentador borrifar seu gato com uma garrafa de água ou apito para impedi-lo de se comportar mal - dá resultados, certo? -, mas você não deve fazer isso.
A reação do seu gato cria uma associação entre o dispositivo e a interrupção de um comportamento, mas não o impede de iniciá-lo em primeiro lugar.
Em um artigo do "New York Times", Stephen Zawistowski, consultor científico da Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais, observa que associações negativas semelhantes são responsáveis pela crença de que os gatos não podem ser treinados.
"Como os gatos não aprendem por disciplina, os proprietários só recentemente começaram a vê-los reagir ao treinamento à medida que o reforço positivo se tornou popular", de acordo com o artigo.
